【期間限定】『呪ワレタ少年』1巻無料スペシャル連載　第5回

「ぐあああぁぁ!!」

　髪の繭のほうから、少年の悲鳴が響いた。

　和葉たちが見ると、少年の全身に黒い髪が巻きついていた。

　少年の身体はミイラのようになっていて、手足を動かすことができない。

「あああ、があああ」

　髪が少年の身体を締めつけていく。

「あ、あああ、ああ」

　少年の顔が、苦悶の表情に変わっていく。

「そんな！」

「君、今すぐ助けるぞ！」

　父親がそう言うが、少年は苦しみながらも、また首を横に振った。

「こ、これは……、僕のせい……なんだ……」

「僕のせい？」

　和葉たちが戸惑っていると、髪の繭の中から何かが出てきた。

　フフフフフフ

　日本人形だ。

　カタカタカタカタカタ

　人形は不気味な音を響かせながら、繭の上に立つと、少年のほうを見た。

　ギュウウゥゥゥ

「うわああああ！」

　人形から伸びた髪が、さらに少年を締めつける。

　全身に激痛が走り、気を失いそうになる。

　それでも、少年はペンを持った手に力を入れた。

　朦朧としながらも、人形を睨む。

　ペンを強く握り締める。

「僕は……、お前を──！」

　少年は、目をカッと見開く。

　刹那、ペンの表面に見たこともない奇妙な模様が浮かび上がる。

　少年がペンを走らせると、宙に青白い炎が現れ、円が描かれた。

　ウウウゥッ!!

　人形が怒ったような声をあげる。

　少年は円の中に見える日本人形を睨んだ。

　少年の赤い目が光る。

　その目に何かが視える。

　それは、人形の『名前』だ。

「すべての災悪を、この光によって打ち消さん！　お前の名は──」

　少年は、ペンを走らせ、空中に文字を書いた。

　カ　ミ　ノ　ビ　ニ　ン　ギョ　ウ

　瞬間、髪伸び人形の動きがピタリと止まった。

　身体を小刻みに震わす。

　ウウゥ　ギャアアア　アァァァ

　次の瞬間、髪伸び人形の身体にヒビが入り、光が漏れ出す。

　そのまま、粉々になって消滅した。

　髪も消え、少年はその場に倒れる。

「大丈夫!?」

　和葉たちは少年に駆け寄ろうとする。

　だが、少年は手を挙げ、それを拒んだ。

「君たちの誰かが……、『呪われた少年』の名前を言っちゃったんだ。だから……、災悪が現れてしまった……」

「名前……」

　和葉は、自分が呪われた少年の名前を言ったことを思い出した。

「私のせいで」

　少年はそれを聞き、フラフラしながら立ち上がると、首を横に振った。

　和葉は、そんな少年の姿を見る。

　そして、ハッとした。

　白い服を着ていて、左目が赤色のオッドアイ。

「もしかして、あなたは」

　和葉は、昨日見た呪われた少年の名前が書かれた紙を思い出した。

　壊井ウワサ

　紙には、『壊井ウワサ』という彼の名前が書かれていた。

「僕に関わっちゃいけないんだ……」

　ウワサは和葉たちにそう言う。

　刹那、全身が痛み、苦しそうな表情をする。

「あっ」

　和葉は心配し近寄ろうとするが、足が思わず止まった。

　彼は、呪われた少年なのだ。

　ウワサは、そんな和葉を見つめる。

　その表情は、どこか悲しそうだ。

　やがて、ウワサは耳にイヤホンをつけると、何も言わず、その場から去って行った。

「え、あのお兄ちゃんが？」

　とある町。

　小学５年生の内村晴喜は、ひとりの人物と話をしていた。

　その人物は、中学生ぐらいの少年で、黒ずくめの服を着ている。

　晴喜は、先日霧女に襲われたとき、ひとりの少年に助けられた。

　彼こそが呪われた少年だったのだ。

「やはり、この町に来てたんだね」

　黒い服の少年が呟く。

「あのお兄ちゃんのことを知ってるの？」

　晴喜が尋ねると、黒い服の少年は小さく頷いた。

「とてもよく知っているよ。彼さえいなければ、災悪は現れることはない。だから、僕は……」

　黒い服の少年は、険しい表情でそう言う。

　その拳は、震えるほど強く握り締められていた。

『呪ワレタ少年（６）彼と彼の絆』好評発売中！

夏休みはつばさ文庫を読もう！