【期間限定】『呪ワレタ少年』1巻無料スペシャル連載　第3回

つばさ文庫の大人気シリーズ「恐怖コレクター」の作者がおくる「呪ワレタ少年」1巻を、期間限定で特別公開するよ！
心の準備ができたら、スクロールしてね！

ケース３　霧の中の少女

　とある繁華街。

　道路の端に、ひとりの少年がいた。

　少年は、白い服を着ていて、左目が赤い色をしている。

　少年は、苦しそうな表情をしていた。

　身体のあちこちに傷がある。

　何かと戦った後のようだ。

　少年は道路に座り、ひとり痛みに耐えていた。

　すると、中学生ぐらいの女の子たちがやって来た。

「その子の名前を言うだけで、呪われちゃうんだって」

「ほんとに？　めちゃくちゃ怖いじゃん」

　どうやら、『呪われた少年』の話をしているようだ。

　少年は、彼女たちを見つめる。

　彼女たちは、少年に気づくことなく話を続けた。

「そんな子、絶対会いたくないよね」

「もし会ったら、悲鳴を上げて逃げちゃうかも」

　女の子は笑いながら、少年の前を通り過ぎて行く。

　少年は、そんな彼女たちを、悲しそうな表情で見つめる。

　そして、耳につけているイヤホンに手を当て、目を瞑った。

「……大丈夫。僕は大丈夫……」

　少年は目を開ける。

　イヤホンから手を離すと、ゆっくりと立ち上がった。

　傷を押さえながら、少年は繁華街の人ごみの中へと消えて行った。

　　　●

「どうして言っちゃったんだよ？」

　放課後。

　小学５年生の内村晴喜は、クラスメイトで親友の野田健一郎と一緒に帰っていた。

「晴喜くん、そんなに怒ることないだろ」

「怒るよ。だって健一郎くん、『呪われた少年』の名前言っちゃったんだよ」

　今日の昼休み。

　晴喜は、他のクラスの友達から聞いた、呪われた少年の話をみんなにしていた。

　すると健一郎が、紙に書いていた少年の名前を言ってしまったのだ。

「僕、名前を言ったら呪われるなんて知らなかったんだよ」

　健一郎は、晴喜が呪われた少年の話をはじめたとき、トイレに行っていた。

　そのため、呪われる条件を聞いていなかったのだ。

「だけど、こんなのただの噂だよね？」

　健一郎は、晴喜に言う。

　晴喜も「それは」と言葉を続けた。

「僕だって、そう思いたいけど」

　晴喜は、怖い話は苦手だった。

　そのため、他のクラスの友達から話を聞いたとき、ひとりで怯えるのは怖いと思い、みんなに伝えたのだ。

「とりあえず、この話はもうやめようよ」

　晴喜は健一郎に言う。

「そ、そうだね。今度の日曜何して遊ぶか考えよう」

　２人は気にするのをやめ、日曜日の話をすることにした。

「あれ？」

　晴喜がふと立ち止まった。

「どうしたの？」

「いや、これ、どういうこと？」

　晴喜は周りを見ていた。

　健一郎も立ち止まると、周りを見る。

　と、思わず目を大きく見開いた。

　いつの間にか、周りが霧に包まれていた。

「どうして？」

　霧など一切出ていなかった。

「っていうか、こんな天気の日に出るのおかしいよね？」

　先ほどまで晴れていた。

　雨が降る気配もなく、気温が下がったわけでもなく、霧が出るような状態ではなかったのだ。

「これじゃあ、道が見えにくいよね」

　霧は濃く、周りの景色は薄らとしか見えない。

「とにかく、家に帰ろう」

　日曜の話をしている場合ではない。

　晴喜たちは、慎重に歩きながら、家へと向かった。

　しかし、しばらく歩くと、晴喜たちは再び立ち止まった。

「どうなってるの？」

　２人の家は、先ほどの道を右に曲がり、そのまままっすぐ歩いた大通りの向こうにある。

　だが、いくら歩いても、その大通りに出なかったのだ。

「さっきの角を右に曲がれば出るはずだよね？」

「うん、それで合ってるはずだよ」

　いくら霧で周りの景色が見えにくくなっていると言っても、毎日通っている道なので間違えるはずがない。

　晴喜たちは戸惑いながらも、道路を歩く。

　道路はだんだん狭くなってきて、袋小路に辿り着いてしまった。

「どこで間違えたんだろう？」

「分からないけど、晴喜くん、戻ろう」

　霧のせいで、道を間違えたのかもしれない。

　晴喜たちは、来た道を戻ることにした。

「ん？」

　ふと、晴喜は道路の先に、ぼんやりとした光が見えていることに気づいた。

「あれは……」

　赤く光っている。

　車道にある信号機だ。

「大通りだ！」

　この辺りで、車道用の信号機があるのは大通りだけだ。

　晴喜たちはホッとしながら、信号機のほうへと走った。

「えっ？」

　大通りに出た２人は、目をパチクリさせる。

　大通りの向こうは、晴喜たちの家がある住宅地のはずだ。

　それなのに、森が広がっていた。

「この森はたしか……」

　大通り沿いに、森があるのは町外れだけだ。

「道に迷って、遠くまで来ちゃったってこと？」

「まさか。いくらなんでもそんなに歩いてないよね？」

　町外れまで歩くと、30分はかかる。

　晴喜たちは、５分ほどしか歩いていなかった。

「いつの間に森まで……」

　晴喜は戸惑う。

　すると、健一郎が首を傾げながら、口を開いた。

「ねえ、さっきから思ってたんだけど、どうして僕たちしかいないのかな？」

「僕たちしか？」

　晴喜は健一郎の言葉にハッとした。

　霧の中を歩いている最中、誰とも出会わなかったのだ。

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