ものがたり 2023.03.03

【スペシャルれんさい】『星のカービィ刹那の見斬りで悪を断て！』第６回　事件の真相

角川つばさ文庫

星のカービィ

今度はちょんまげ姿のカービィが、いつものプププランドとはちがう世界で大かつやく！
大人気サブゲーム『刹那（せつな）の見斬（みき）り』の小説版だよ!!

◆第６回

プププ町のみんなに、ふしぎななぞかけでおそいかかる「なぞなぞ仮面」の正体は、メタナイトだった。メタナイトがそんなことをした「事情」が、ついに明かされる！

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事件の真相

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　さて、メタナイトは、川ぞいのしだれやなぎの木の下で足を止めた。

　ここなら、人通りがなく、だれかに話を聞かれる心配もない。

「手みじかに話そう。私は、ある計画をかなえるために、腕の立つ相棒（あいぼう）を探していた」

　メタナイトは、そう話し始めた。

「あいぼー？」

「うむ。私と対等のうでまえをもつ剣士を探していたのだが、なかなか見つからなかった。だが、あるとき、ひょんなことで知り合った者から、カービィ殿のことを聞いたのだ」

「え？　だれ？」

「マホロアという商人だ。ローア丸という小舟に乗り、諸国（しょこく）を旅している……」

「マホロア？　うん、知ってる！」

　カービィは、声をはずませた。

「旅のお菓子屋さんだよね。ぼくに、あいすくりんをくれたんだよ」

　メタナイトは、うなずいた。

「マホロアは、以前、ならず者にからまれて困っているところを、たまたま通りかかったカービィなる者に助けられたと言っていた。その礼として、異国の菓子あいすくりんを贈った、と」

「そうそう！　すっごく、おいしかったんだ！　マホロア、元気かなあ」

「聞けば、カービィ殿は居合（いあい）の達人とのこと。私が求める相棒にふさわしかろうと、マホロアがすすめてくれたのだ。私はマホロアに、カービィ殿を紹介してほしいと願ったのだが、彼はいそがしく、プププ町をおとずれる時間がないという。そこで、カービィ殿の人相（にんそう）を教えてもらったのだ。マホロアによれば、カービィ殿は『桃色で、まるい』とのこと……だが、その手がかりだけでは、ふじゅうぶんだった」

　メタナイトは、夜空をあおいだ。

「私は、計画をひみつの内に進めたかったから、行動できるのは夜にかぎられるのだ。とおりかかる者の色や形は、暗がりでは見分けにくい」

「ふぅん……？」

「すると、マホロアはさらに別の知恵をさずけてくれた。それが、あいすくりんなのだ」

　マホロアによれば、あいすくりん、つまりアイスクリームは、めずらしい異国のお菓子だとのこと。

　めったに手に入らないお菓子だから、プププ町で知っているのは、カービィだけ。

　つまり、『あまくて白くて冷たいものは？』と質問して、あいすくりんと答えられたら、カービィに決まっている。

「そこで私は、道行く者に問いを投げかけ、カービィ殿かどうか確かめていたというわけなのだ」

「そんなめんどくさいことしなくても、『きみ、カービィ？』って聞けばいいのに」

「言っただろう。私の計画は、ひみつの内に進めなくてはならないのだ。カービィ殿を探していることも、町民たちに気づかれたくなかったのだ」

「ふぅん……でも、ぼくがカービィだってわかったら、どうしていきなり斬（き）りかかってきたの？」

「むろん、カービィ殿の腕前（うでまえ）を確かめるためだ。マホロアのお墨つきではあるが、やはり、この目で見なければ信じられないからな」

　メタナイトは、あらためてカービィに頭を下げた。

「試したりして、もうしわけない。カービィ殿の腕前（うでまえ）は、私が思っていた以上だ。ぜひとも、お力をお貸（か）し願いたい」

「えっと……」

　話を聞いても、カービィにはやはり、わけがわからなかった。

「力をかすって？　どうすればいいの？」

「あちらを見てほしい」

　メタナイトは片手を上げ、町の中心の方角（ほうがく）を示した。

　そこにそびえているのは、もちろん、巨大なプププ城だ。

「私は、あの城に潜入（せんにゅう）したいのだ」

「え？　お城に……？」

「カービィ殿は、あの城の主のことを、ごぞんじだろうか」

「うん、お殿様でしょ？　見たことはないけど……」

「城主の名は、ロクエモンという。もともとは、諸国（しょこく）をふらつく小悪党（こあくとう）にすぎなかったのだが、あるとき、とてつもない力を手に入れてな。その力を使って、もともとのプププ城主を追い払い、その座をうばってしまったのだ」

「とてつもない力って？」

「とある里に代々伝えられてきた、秘伝（ひでん）の巻物だ」

「……え!?」

　カービィは、ハッとした。

　メタナイトは続けた。

「その巻物の名は、『せつなの巻』。必ず相手よりも早く斬（き）りかかることができるという、必殺の剣術が記されているらしい。ロクエモンは、それをぬすみ出したのだ」

「…………」

「私は、最強の剣豪（けんごう）となるために、ぜひともその秘伝（ひでん）の巻物を手に入れたい。そこで、カービィ殿……カービィ殿？」

　メタナイトは、ふしぎそうにカービィを見た。

　カービィは、うっとりと宙（ちゅう）を見つめていた。

「おでんの巻物……！　うわあ、ぼく、大好きだよ！　ゴボウ巻きも、エビ巻きも！」

「……カービィ殿。話を聞いておられるのか？」

「ちくわも、はんぺんも好き。だいこんも、もちきんちゃくも好き。あと、あと……！」

　カービィは、よだれをたらしそうになっている。

　メタナイトは、聞かなかったことにして、せきばらいをした。

「城主ロクエモンは、だんご税などの悪法（あくほう）を乱発（らんぱつ）し、町民たちを苦しめていると聞く。ロクエモンを成敗（せいばい）するためにも、巻物を奪取（だっしゅ）せねばならぬのだ。力をお貸し願えるだろうか？」

「うん！　おだんご税も、きなこ禁止令も、ゆるせないもんね！　殿様を倒して、おでんの巻物を取り返すぞ！」

「……秘伝（ひでん）の巻物だ。ともかく、恩にきる」

　メタナイトは、ホッとした様子を見せた。

「ぼく、なにをすればいいの？」

「今のところは、まだ、なにもしなくていい。まわりの者にあやしまれぬよう、いつもどおりにふるまっていたまえ。くれぐれも、私のことをだれかに話さぬように」

「わかった！」

「計画がさだまったら、こちらから連絡する。では、さらばだ」

　メタナイトは、シュッと姿を消していた。まるで、闇（やみ）にとけてしまったかのように。

　カービィは、長屋に向かって歩き出した。

「ふしぎな、おさむらいだったなあ。マホロアのことを知ってるなんて、びっくりしちゃった。マホロア、元気にしてるかな？　ローア丸、水もれしてないかな？」

　カービィは、ボロボロの小舟ローア丸と、それに乗った親切な行商人マホロアのことを思い出して、にっこりした。

「会いたいな、マホロア。また、あいすくりんが食べたいなあ……」

悪行ざんまいのお殿様・ロクエモンを、メタナイトと協力して倒すことになったカービィ。ロクエモンから秘伝（ひでん）の巻物「せつなの巻」をうばい、プププ町に平和を取りもどせ！
でも、この計画は、カービィとメタナイトだけのひみつ。のんきで正直もののカービィに、はたして、「ひみつ」が守れるか……？　次回「カービィのかくしごと」をおたのしみに！（3月10日公開予定）