ものがたり 2023.02.03

【スペシャルれんさい】『星のカービィ刹那の見斬りで悪を断て！』第２回　プププ町は今日も平和？　後編

角川つばさ文庫

星のカービィ

今度はちょんまげ姿のカービィが、いつものプププランドとはちがう世界で大かつやく！
大人気サブゲーム『刹那（せつな）の見斬（みき）り』の小説版だよ!!

◆第２回

おなかをすかせたカービィが行く先といえば、もちろんコックカワサキのめし屋『かわさき亭』！
プププ町のみんなが集まるかわさき亭には、殿様の悪行の話や、こわいうわさも集まってくるようで……？

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プププ町は今日も平和？後編

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　日もとっぷりくれた、その晩（ばん）。

　昼間はそうぞうしかったプププ町も、すっかり静まり返っている。

　だが、川っぷちにある一軒（けん）のめし屋だけは、いつものお客たちでガヤガヤとにぎわっていた。

　店の軒先（のきさき）につるされた赤ちょうちんには、「かわさき亭」の文字。

　この店の大将コックカワサキは、プププ町でいちばんのうでまえの料理人なのだ。

　大にぎわいの店内で、腰かけにすわって大声を上げているのは、カービィだった。となりには、友だちの手ぬぐいワドルディもいる。

「ぼく、もう、おなかペコペコ！　コックカワサキ、大至急でお願いだよ。たまご焼きと、てんぷらと、きつねそばと、かぼちゃの煮物と、ぶり大根と、おとうふのおみそしると、あと、あと……！」

「はいはい、ただいま」

　コックカワサキはニコニコ顔で、カービィの注文の品を皿に盛りつけた。

　手ぬぐいワドルディが言った。

「じゃ、ぼくは、おかかのおにぎりと、ワカメのおみそしるをお願い。あと、わらびもちも……」

　すると、コックカワサキは、もうしわけなさそうに言った。

「ごめんね、手ぬぐいくん。わらびもちは、出せなくなっちゃったんだ」

「え？」

「ついさっき、おふれが出たんだよ。きなこ禁止令だってさ」

「……ええええ!?」

　手ぬぐいワドルディとカービィは、声をそろえてさけんだ。

　他の客からも、おどろきの声が上がった。

　チリーが言った。

「きなこ禁止!?　どうして？　おだんご税だけでも、みんなこまってるのに！」

　かんざし屋のバウンシーも言った。

「おだんごが食べられないから、わらびもちが楽しみだったのに。きなこ禁止だなんて、どういうこと!?」

　コックカワサキは、小さな声で言った。

「ぼくだって、困ってるんだ。だけど、殿様が出したおふれだから、さからえないよ」

　カービィは、目に涙をうかべてさけんだ。

「ひどいよー！　どうして殿様は、つぎつぎに、いじわるなおふれを出すんだろう？　ぼく、ゆるせないよー！」

「しーっ！　カービィ！　殿様に知られたら、大変なことになっちゃうよ！」

　手ぬぐいワドルディが、あわててカービィの口をふさいだ。

　バーニンレオが、暗い声で言った。

「心配しなくてもだいじょうぶだぜ、ワドルディ。この店には、殿様に告げ口をするようなヤツはいねえから。オレだって、カービィと同じ気持ちさ」

　店の客たちは、いっせいにうなずいて、文句を言い始めた。

「きなこ禁止とか、おだんご税とか、わけがわかんないよな。殿様の気まぐれだよ」

「前の殿様のときは、こんなこと、なかったのにね。新しい殿様になってから、ひどいことばっかりだよ」

「今の殿様は、おいしいお菓子を、オレたちに食べさせたくないのさ。ぜんぶ、ひとりじめしたいんだ。ひどいヤツだぜ！」

　コックカワサキが、あわてて言った。

「み、みんな、そのくらいにしておこうよ。万が一、だれかに聞かれたら、うちの店が殿様ににらまれて、ぼくがつかまっちゃうよ」

「おっと、そうだな」

　みんな、だまりこんだ。

　しーんとした中、くすり屋のスカーフィがつぶやいた。

「そういえば……こわいうわさを聞いたんだけど」

「え？　こわい……？」

「お城には、殿様にさからった者を入れる、地下牢（ちかろう）があるらしいよ」

「ち……ちかろう!?」

　みんな、顔を見合わせた。

　スカーフィは、ますます声をひそめて、続けた。

「真夜中に、なわでしばられた罪人（ざいにん）が引きずられて行くんだって。罪人（ざいにん）は地下牢（ちかろう）に閉じこめられて、二度と出られないらしい……」

「や、やめてぇ！」

　こわがりのバウンシーが悲鳴を上げた。

　チリーが言った。

「そ、そんなの、ただのうわさ話だろ？　ち、地下牢（ちかろう）なんて、だれかが本当に見たわけじゃあるまいし！」

　すると、それまでだまって話を聞いていた飛脚（ひきゃく）のウィリーが、声をひそめて言った。

「実はさ、オレ、あやしい声を聞いたことがあるんだ」

「……え？　あやしい声？」

「荷物の配達がおそくなっちゃって、夜中に、お城のそばを通りかかったときのことだ。『ンギャォォォ……』っていう、苦しそうな声が聞こえたんだよ」

「ええ!?」

　みんな、ぞっとして顔を見合わせた。

　チリーが言った。

「き、聞きまちがいだよ！　ただの風の音だよ、きっと！」

「いや、風なんかじゃないよ。あれはきっと、地下牢（ちかろう）に閉じこめられた罪人（ざいにん）の、うらみの声……」

「きゃああ！」

　バウンシーが、ふるえ上がった。

　コックカワサキが、大声でさえぎった。

「もう、やめようよ！　こわくなっちゃうよ。みんな、もっと楽しい話をしよう！」

　ナックルジョーが、うなずいた。

「そ、そうッスね。そういえば……アニマル座のこと、知ってるッスか？」

　カービィが言った。

「知ってるよ！　プププ広場にできた、お芝居（しばい）の小屋だよね。すっごく、おもしろそうだったよ」

「お芝居だけじゃなく、歌や曲芸（きょくげい）やおどりや、いろいろなだしものがあるらしいッス。明日から始まるらしいッスよ。ぜったい、見に行くッス！」

「ワドルディ、いっしょに行こうよ」

　カービィがさそったが、手ぬぐいワドルディは、残念そうに答えた。

「ごめんね、明日はダメなんだ。デデデ親分のお使いを言いつけられてるから」

「え、また？　ワドルディ、きのうも親分のお使いでいそがしかったのに……」

「そりゃ、そうだよ。ぼくは、ワドルディ組のまとめ役だもん！」

　手ぬぐいワドルディは、ほこらしそうにそっくり返った。

　バーニンレオが口をはさんだ。

「たまにはサボっちゃえよ、ワドルディ。デデデ親分のヤツ、人使いが荒すぎるぜ」

　手ぬぐいワドルディは、頭を振って言い返した。

「ううん、そんなことないよ、バーニンレオ。親分は、町を守る『目明かし』だからね。毎日とっても、いそがしいんだ。ぼくらワドルディ組がお手伝いするのは、当たり前だよ」

「そっかぁ？　オレが見るかぎり、デデデ親分は、毎日かわらでゴロゴロしたり、めし屋でゴロゴロしたり、銭湯（せんとう）でゴロゴロしたり、カービィに負けないくらいゴロゴロしてるけどな」

「ちがうんだ。親分は、ゴロゴロしてるふりをしながら、町を見守ってるんだよ。みんながしあわせに暮らせているか、いっつも目を光らせているんだ」

「ふぅん……？」

　店内の全員が、うたがわしそうな顔になった。

　手ぬぐいワドルディは言った。

「それじゃ、ぼく、もう帰らなくちゃ。ごちそうさま、コックカワサキ」

「はい、また来てね、ワドルディ」

「ぼくも帰る！」

　カービィはそう言って、ぴょこりと立ち上がった。お皿に山盛りだった料理は、あっというまに平らげたあとだ。

「おなかいっぱいになったら、ねむくなっちゃった。おやすみなさい、みんな」