【ときめいて「ゾッ！」とする新シリーズ】『もしもの世界ルーレット』先行ためし読み☆第3回☆

『世にも奇妙な商品カタログ』の作者がおくる、ときめいて「ゾッ！」とする新シリーズ『もしもの世界ルーレット』を、どこよりも早くおとどけ！
いっけんステキな理想の世界にかくされた、超キケンなワナとはいったい――？
キミには、この結末がわかるかな？
 

第１章 あったら便利？ “スペアの体”の使い方

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２ 波乱の予感？ 通年グループと自己紹介
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「はーい、全員そろいましたね。それでは、これから、普崎（ふさき）中学校の一年の始まりにおいて、大事な大事なイベントである――通年グループ決めを行います！」

　担任の仁科（にしな）先生は、黒板の前に、くじ引きの箱を用意していた。

　生徒たちが軽くざわめく中、仁科先生は説明を始めた。

「みなさんには通年グループ……つまり、一年間ずっと同じメンバーのグループで、さまざまな活動を経験してもらいます。これはですね、『仲のいい友だち以外の人とも、せまく深く交流する練習』を目的にしたものなので、くじ引きでグループを決めることになっています」

　生徒たちのざわめきが大きくなる。

　その中には、「えー……」とあきらかに不満をもらす声もまじっていた。

　無理もない。くじ引きで、もしいやな相手といっしょのグループになってしまったら、これからの一年間を考えるだけで気が重すぎる。

（なるほど。たしかに、これは大事なイベントだ。……運を天に任せるしかないっていうのが、つらいとこだけど）

　そのとき、頭の片隅で、何かの記憶がよみがえりかけた。

　あれ……？　少し前にも、似たようなことがなかったっけ？

　自分の意思や希望じゃどうしようもない、運任せの……グループ決めなんかより、もっと大事な……あれは……ええと……くじ引き、じゃなくて――。

「くじを引いたら、箱の横にある短冊を各自一枚、取ってもどってね。席にもどった人から、短冊に自分の名前を書いておいてください」

　先生の指示に従って、生徒たちは一人、また一人と席を立ち、箱の前にならび始める。

　サイも、しかたなく立ち上がり、くじ引きの列に加わった。

　列の中には、胸の前で両手をくっつけ、祈りのポーズをしている生徒もいる。

　サイはそこまであからさまなことはしなかったが、心の中でやはり祈った。

　いやな人と同じグループになりませんように――……いや。

　この学校で、少しでもマシな人たちとグループになれますように……と。

　全員がくじを引いて、席にもどったころを見計らい、先生は次の指示を出した。

「はい、それじゃ、名前を書いた短冊を持って、それぞれのグループの位置に移動して、席をくっつけてください。あとはしばらくの間、グループ内で自己紹介タイムです。名前を書いた短冊を、同じグループの人に見せて自己紹介してね」

　生徒がくじを引いている間、先生は、黒板に各グループの机の位置を描いていた。

「Ｂ」のくじを引いたサイは、窓辺のうしろの席に移動した。

「あーっ、さーちゃんもＢグループ？　イサリといっしょだー！」

　席につこうとしたところで、いきなり声をかけられて、サイはビクッとする。

　話しかけてきたのは、クラス替えの名簿で名前を見かけていた、昔からの知り合いの男子だった。ちなみに彼は、今日という日に遅刻ギリギリで教室に入ってきた生徒でもある。

　その男子は、Ｂグループのメンバーがそろうなり、机の上に自分の短冊を出した。

「秋月漁（あきつき　いさり）です。さーちゃんとは、家が近所の幼なじみでーす」

　無表情のわりにやたら大きな声で、彼はそんな自己紹介をした。

　それにつられる形で、サイもあわてて自分の短冊を出す。

「え、えっと。さーちゃ――いえっ、東雲彩（しののめ　さい）です！　下の名前、これ、『アヤ』ではなくて『サイ』と読みます！」

　早口で自己紹介をして、サイは一瞬でおじぎをすませた。

（……うう。ついつい、ムダに急いでしまった。もっと、堂々と落ち着いた自己紹介をしたかったのに……！）

　しょっぱなから失敗した……！　と、恥ずかしさで顔を熱くするサイに、

「明け方の彩り……って、すてきな名前だね」

　そう言ってほほ笑んだのは、向かいにすわる女子だった。

　ひかえめな、けれどしっかりしたしゃべり方で、おだやかな声と物腰がとても感じのいい人だ。

　名前をほめられたこともあって、サイは一気に彼女に好感を持った。

　彼女の言うとおり、「東雲」には明け方――東の空が明るくなってきたころ、という意味がある。それに「彩」を組み合わせた名前は、自分でも気に入っているのだ。

　向かいにすわるその女子は、それとなくグループ内を見回して、だれも口を開く気配がないのを確認してから、自分の短冊を机に置いた。

「渡彼方（わたり　かなた）です。これから一年間、よろしくお願いします」

　にこりと笑って名乗り、渡さんは、ていねいな動作でおじぎをした。

　さて――。

　Ｂグループの残るメンバーは、あと二人。

　なのだけど、どちらもいっこうに口を開こうとしない。

　一人は、入学初日からジャージで登校してきた、ガラの悪そうな短髪の生徒。

　もう一人は、うしろで三つ編みにした長い髪の先に、うす紫色のリボンを結んだ生徒。

　朝の教室でも、飛びぬけて目立っていた二人だ。

　ジャージの女子生徒の短冊は、最初からぞんざいに机の上に置かれていた。

　これでいいだろ、名前とか勝手に見ておけよ――とでもいうように。

　その短冊に書かれた名前は、木竜陽呂（きりゅう　ひろ）。

　今朝、先生に「制服を着ないと入学式に出席させませんよ」と注意されていたが、そのまま着替えることなく、式をサボった生徒。それがこの人だった。

（なんか、怖そうな人だな……。この人と一年間、同じグループかあ……）

　サイは、心の中でため息をついた。

　が、そのとき。

「木竜さん。同じクラスになるの、久しぶりだね。また一年間、よろしくね」

　渡さんが、そう言って木竜さんに笑いかけた。

　木竜さんは、ちょっとうろたえたように渡さんをふり向いて、

「あっ……ああ。……よろしく」

　と、決まり悪そうに返した。

　どうやら、渡さんと木竜さんは、同じ小学校出身のようだ。

「ねーねー。あのさー」

　イサリくんも、臆することなく木竜さんに話しかける。

「ひろちゃんは、なんで制服じゃなくてジャージなのー？」

「あ？　……んなもん、スカートきらいだからだよ。この中学、女子の制服スカートだけじゃん」

「へーそうなんだー」

　イサリくんは昔から、気になることがあったらとりあえず聞いてみる性格だ。

　でも、疑問が解けたら気がすんで、話をそれ以上広げようとはしないので、会話をぷっつり途切れさせることもしばしばだった。

「…………」

　ふたたび、Ｂグループに沈黙が流れる。

　残る一人、三つ編みの男子生徒は、悠然（ゆうぜん）と笑みを浮かべたまま口を開く気配がない。

「……おい！　おまえ、名前は？」

　しびれを切らしたように、木竜さんがたずねた。

　三つ編みの男子は、ちらりと木竜さんに目をやったあと、自分の短冊を机の上に置いた。

　その動作は、優雅（ゆうが）というか、おごそかというか……何やら堂々とした気品が感じられた。

「夜山静羽（よるやま　しずは）」

　――と、その生徒は、短冊に書かれた名前を口にした。

（夜山？　……え？　もしかして、この人って）

　サイがハッとした、その直後。

　イサリくんが、机に身を乗り出して声を上げた。

「夜山ー？　ねー、ひょっとして。しずちゃんって〈夜山電機〉と関係あったりするー？」

「うん。〈夜山電機〉は、ぼくの父さんの会社」

　それを聞いて、サイは思わず息をのんだ。

〈夜山電機〉といったら、有名な総合電機メーカーだ。

　サイの家にも「ＹＯＲＵＹＡＭＡ」のロゴが入った電子レンジやドライヤーがある。

（あの会社の社長の息子って……。そ、そんな人が、この中学校に……？）

　渡さんも木竜さんも、おどろいた顔をしている。

　イサリくんも……無表情、棒読み口調で「へーすごーい」と言っているが、彼の場合はこれが本当におどろいているときのリアクションだ。

　サイは、朝に教室で見た光景を思い出した。

　夜山くんは、長い三つ編みと、ふんわりしたうす紫色のシフォン・リボンも目立っていて印象的だったのだけど――それだけでなく、彼の席のまわりに軽く人だかりができていた。

　彼のまわりに集まっていた生徒たちは、友だち、という感じとも少しちがって見えた。

　今思えば、あれはいわゆる“取り巻き”というやつだったのだろう。

　ともあれ――以上、サイを含めた女子三人と、男子二人。

　合わせて五人が、これから一年間、活動を共にするＢグループのメンバーである。

（なんだか……あんまり無難な学校生活には、なりそうにない気がするなあ……）

　ただでさえ、スペア・ボディのことで頭がこんがらがってるというのに。

　そこへさらなる波風が加わる予感を、サイはひしひしと感じていた。

 

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超個性的な通年グループメンバーに波乱の予感！？
▶第4回へ続く

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