大人気！「お天気係におねがい！　運動会を晴れにせよ！」先行ためし読み連載　第１３回

「いっぱいがんばって練習したのに、リレーの本番で失敗して、みんなに悪く思われてしまった莉子ちゃん。そのとき、そばに空ちゃんがいたら、どんな気持ちになった？」

　わたしは目を閉じて、想像してみる。

「……くやしい」

　自然と、口が動いていた。

「くやしくなった。だって莉子ちゃん、ほんとうに足が速いんだよ？　でもじまんしないで、みんなのためにいっぱい練習もして……。それなのに、だめって思われるのはくやしいよ」

「そうだね、ぼくもそう思うよ。じゃあ、これから莉子ちゃんには、どうしてほしい？」

「それは……あきらめてほしくない。リレー、またがんばってほしい」

「うん」

「だけど、よけいなお世話かも。もっと、いやな気持ちにさせたら……」

「逆だよ」

　アメくんは、強く言い切った。

「じぶんががんばったことを、だめだと思われたままで、いいやって思える子はいないよ。空ちゃんが、てるてる坊主のことでうたがわれたときみたいに。莉子ちゃんだって、ばん回したいって思ってるんじゃないかな」

　莉子ちゃんも、わたしと同じ……。

　莉子ちゃんは今、こわがってる。でもその奥には、あのときのわたしと同じように、くやしいって気持ちがかくれているのかも。

　もしそうなら、手をかしてあげたい。あのときの、ハレくんみたいに。

「まだ、迷う気持ちはある？」

「……ううん」

　アメくんに聞かれて、首を横にふる。

　心のもやもやが、すーっと晴れていく気がした。

「莉子ちゃんに、もう一度走ってもらいたい。わたしが、莉子ちゃんの悪い思い出を、いい思い出に変えてあげたいから……。だからやっぱり、晴れにしなくちゃ」

　アメくんの目を見て、はっきり答えた。

　アメくんは、大きくうなずいてくれる。

「じゃあ、その気持ち、ハレにも伝えてくれる？　まっているはずだから」

「うん。ちゃんと伝える。仲直りするよ」

「よかった、安心したよ……」

　ふらっと、アメくんがわたしのほうにたおれてきた。

「アメくん、だいじょうぶ?!」

「うん、だいじょうぶ……」

　でも、ぐったりしてる。こんなに具合が悪いのに、わたしたちを心配してくれたんだ。

　ほんとうのほんとうに、わたしはまだまだだよ。アメくんのやさしさには、ぜんぜんかなわない。

　でもいつか、アメくんみたいに、ほんとうの思いやりのある人になりたいな。

「アメくん、立てる？」

　小さくうなずくアメくんの肩を支えながら、立ち上がる。

「いっしょに、神社にもどろう。ハレくんに、会わなくちゃ」

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