大人気！「お天気係におねがい！　運動会を晴れにせよ！」先行ためし読み連載　第９回

「空ちゃん、よかったね。ちゃんと、解決して」

「……」

「なんか、かたまってない？　おーいっ」

　フウくんが、わたしの目の前で手をひらひらふる。

「あっ、ごめん。ちょっと、ぼーっとしてた」

「つかれたの？」

「ううん。わたし、心強いとか、かっこいいって言ってもらえたの、初めてで……」

　それも、一年生のときからわたしを知っている柴くんに。

「なんか、こう……すごくいい気持ちっていうか。今までなったことがない、新しい気持ちっていうか。なんて言ったらいいんだろう？」

「外に出れば、どんな気持ちか分かるだろ」

「そ、外？　ハレくん、なんで？」

「いいから、行くぞ」

　ハレくんを先頭に、みんなで校庭に出る。

「ほら、見てみろ」

　ハレくんは、上空を指さす。それは、きれいな水色の空だった。

　おばあちゃんが、わたしの名前の由来を教えてくれたときの空と似ている。

　風はやさしい音を立てて流れて、ふりそそぐ太陽の光はやわらかくてあったかい。

「よく覚えておけ。この天気は、今の空の心をあらわしている」

「こんな、すっきりした天気が？」

「そうだ。この天気が──今の天川空の心の天気だ」

「わたしの、心の天気……うん」

　素直にうなずけた。今のわたしの心の中をのぞいたら、きっとこんな色をしている。

　初めてちゃんと、じぶんの心が天気とつながっているって感じられた。

「スゴい……天気の神さまって、やっぱりスゴいね！」

「スゴいのは、神さまじゃなくて空だ。空があきらめないで、じぶんの気持ちとたたかったから、こんな天気になったんだ」

「えっ、ハレくんがほめてくれてる？　もしかして、ぜんぶ夢？」

「オレをなんだと思ってるんだよ。がんばったら、ほめるのは当然だろ。……空、よくがんばったな」

　ひとみも声も、いつもよりうんとやさしい。心の底から言ってくれてるって、伝わる。

　うれしすぎて、にやにやしちゃう……はっ、だめだめ！　油断するなっておこられちゃう。

「運動会も、こんな晴れにできたらいいね」

「ちがうよ、アメくん。いいねじゃなくて、するんだよ。ぜったい、かなえるのっ！」

「空、お前も言うようになったじゃん」

「そらりん、かっこいい～」

「そうだな。だけど今は教室にもどらないと、遅刻してかっこわるいことになるぞ」

「あっ、ほんとだ！　行こう」

　くるっと、回れ右をする。そのとき、雨がふってきた。

「うわ、いきなり？　もう梅雨だっけ？」

　広げた手のひらに、雨つぶが落ちる。

　あれ？　この雨つぶ、なにかおかしい……。

「ねえ、みんな。この雨、キラキラ光ってない？　気のせいかな」

「いや、気のせいじゃないよ」

　アメくんが、めずらしく顔をしかめている。

「これは、ニセモノの雨──悪天蝶がふりまいている、悪天粉だよ」

「悪天蝶？　じゃあ、もしかして──」

　みんなで同時に、上を見る。

　すっきり晴れていた校庭の空に、黒い雲が集まってきている。

　その周りでは、やっぱり悪天蝶が飛んでいた。こんどの悪天蝶は、青く光っている。

「出てきたか……。黒雲を集めて、悪天空をつくろうとしているな」

「でもなあ、こっちは、お前らがジャマしに来るのは分かってて──」

「みんなあれ見て！」

　フウくんが、べつの方向の空を指さす。そこにも、悪天蝶が飛んでいる。

「二匹……！　ううん、あそこにもいるよっ」

　わたしが、反対の方向にも一匹見つける。

「どういうことだ？　今までは、一匹ずつしか見たことないぞ」

「なんで、三匹も……。一匹でさえ、たいへんなのに！」

　これじゃあ、運動会が──。

　ばたんっ。とつぜん、アメくんがたおれた。

「アメくん！　わ……スゴい熱」

　顔はまっ赤で、汗が浮かんでいる。息もすごくあらい……。

「アメ！　しっかりしろ！　どうしたんだ!?」

「はあ、はあ……ぼくは、はあ、だい……」

　アメくんは、そのまま気を失った。

「アメくん！　アメくん！」

　どれだけ名前を呼んでも、もう返事は聞こえなかった。

第10回へつづく

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