大人気！「お天気係におねがい！　運動会を晴れにせよ！」先行ためし読み連載　第９回

　教室にもどると、柴くんはいなかった。しかたなく、三木くんに居場所を聞いてみる。

「柴くん、どこに行ったか知らない？」

「あいつなら、妹に呼ばれてどっか行ったよ」

「妹？　あっ、そういえば。今年入学したんだったね」

「それなら、一年生の教室に行ってみようか」

　また、一階におりた。でも、一年生の教室をのぞいても、柴くんは見えない。

　てるてる坊主だけじゃなくて、柴くんまで消えちゃったの？

　みんなで、あちこちさがしまわった。それでやっと、渡り廊下で見つけた。

　紙袋をかかえた妹さんと向かい合って、なにか話しこんでいるみたいだった。

「あとにしたほうが、いいかな？」

「やっと見つけたんだぞ。今聞かないで、いつ聞くんだよ。おい、柴っ！」

　ハレくんの声に、柴くんたちがふり返る。

「あ、天川！　それに太陽まで。な、なんで、ここに……」

「ごめん、柴くん。今日の朝の、てるてる坊主のことで聞きたいことがあって──」

「お、おれは知らない！　真央、逃げるぞ」

　とつぜん、妹さんの手をつかんで走り出した。

「え！　柴くん、どうしたの!?」

「今回は、ライの推理が当たってたってことだ。追いかけるぞ！」

　ハレくんも、ほかのみんなも走り出す。わたしも、あわてて追いかける。

「柴！　逃げてもムダだぞ」

「ハレくん、そんな言い方だめだよ。柴くん、わたしたち、話を聞きたいだけなのっ！」

「だから、おれはなにも知らないって！　追いかけてくるな──」

「きゃあ！」

　妹の真央ちゃんが、ころんだ。

　柴くんはすぐに止まって、体を起こしてあげる。わたしたちも心配してかけよる。

「真央、だいじょうぶか!?」

「ケガしてない？　ひざとかすりむいてない？」

　真央ちゃんは泣きそうな顔で、首を横にふる。そして、つぶやいた。

「てるてる坊主が……」

　落とした紙袋の中から、見覚えのあるてるてる坊主が飛び出していた。

「これって、わたしたちのクラスの……」

「やっぱり、とったのは柴だったんだな」

「ちがうよっ、お兄ちゃんじゃないよ。わたしだよっ」

　真央ちゃんは、おこったように言う。わたしとハレくんたちはびっくりする。

「柴くん、どういうこと？」

「だから、それは……い、言えないっ」

　柴くんは、気まずそうに顔をそらす。

　今までのわたしだったら、「じゃあ、もう聞かないね」って帰ると思う。

　だけど、ちゃんと解決するって決めたから。まだあきらめられない。

「柴くん。さっきも言ったけど、話を聞きたいだけなんだ。なにがあったのか、ちゃんと知りたい。だってわたし、柴くんのことを決めつけたくないから」

「天川……」

　柴くんは、がくっとうなだれる。それから、ゆっくり口をひらいた。

「じ、じつは。一年生は、週末に、学校でお泊り会があったんだ。真央はそのときに、掲示板からとって、家に持ち帰ってきて……」

「とるの、たいへんだったよ。でも、ほうきで引っ張ったら、とれたよっ」

「そっか！　だから、テープがやぶれてたんだね。……でも、どうしてとったの？」

「てるてる坊主に、お顔が描いてあったもん！　消さなくっちゃ」

　えっ！　消す?!

　あわてて、落ちているてるてる坊主をひろう。

「ほんとだ！　か、顔が……どうして、消しちゃったの？」

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