【期間限定】『呪ワレタ少年』1巻無料スペシャル連載　第1回

「これから、廃病院に肝試しに行こうと思ってるんだ」

「ええ？」

　それを聞き、由紀奈は戸惑う。

　由紀奈たちが住んでいる住宅地の外れに、10年以上前に潰れた病院がある。

　そこには、幽霊が出るという噂があった。

「肝試しって」

　由紀奈はたじろぐ。

　廃病院の周りは木々が生い茂り、人通りも少ない。

　今まで近づいたことさえなかった。

「ほらっ、僕って幽霊とか大好きだろ。さっき、廃病院に出るらしいって聞いたんだ。それで確かめてみたいって思って」

　クラスの男の子たちを誘ったが、みな、怖がって来てくれなかったのだという。

「僕もちょっと怖いけど、本当に見られたら自慢できるよね」

「自慢って、そんなの」

　由紀奈は「行かないほうがいい」と言おうとしたが、それよりも早く、千夏が手を挙げた。

「私たちも行ってみたいかも！」

「おお、いいね！」

「ちょっと、千夏ちゃん。てか、私たちって、私は行きたくないよ」

　由紀奈は、呪われた少年の名前を言ってしまった。

　そのせいで、呪われてしまったかもしれないのだ。

「ねえ、帰ろう」

　由紀奈は一刻も早く家に帰りたい気持ちになった。

　だが、千夏は首を横に振ると、顔を近づけてきた。

「大丈夫だって。幽霊なんてほんとにいるわけないよ。だけど、肝試しって面白そうでしょ」

　千夏は、廃病院の中を探索することにワクワクしているようだ。

「さっき、呪われた少年の顔を見られなかったから見てみたいの。まあ、呪われた少年に何となく似てるだけの男の子だったと思うけど」

「それは……」

　そうとは思えなかったが、由紀奈は上手く反論することができない。

　千夏はニコニコしながら、そんな由紀奈の腕をガッチリと掴んだ。

「さ、行きましょ！」

「え、あ、ちょっと」

　由紀奈は手を引っ張られ、半ば強引に廃病院に行くことになってしまった。

　　　●

　その頃。

　ひとりの人物が、路地を歩いていた。

　由紀奈たちがすれ違った、あの少年だ。

　少年は耳にイヤホンをしている。

　そのとき、持っていた銀色のペンが震えた。

　立ち止まってペンを手の平に置くと、わずかに宙に浮いた。

　ペンは、まるで意思を持っているかのように、手の上でゆっくりと回転する。

　やがて動きが止まり、ペン先がある方向を指し示した。

「くっ」

　それを見て、少年の表情が曇る。

　しかしすぐに真剣な表情になった。

　少年は、耳からイヤホンを外した。

　そして、ペンが指し示す方向に歩き出した。

　　　●

「こんなにボロボロになってたんだ」

　由紀奈たちは、廃病院の入り口までやって来た。

　由紀奈は今まで、こんなに近くでこの病院を見たことがなかった。

　病院は三階建てで、入り口はガラスのドアだったが、半分以上が割れてしまっている。

　あちこちにガラス片が落ちている。

　時刻は、16時を少し過ぎている。

　空はまだ明るい。

　しかし、ドアの向こうに見える病院の中は薄暗かった。

　由紀奈はそんな光景を見て、ブルッと身体を震わせた。

　となりには、千夏がいる。

　千夏は先ほどまで元気だったが、実際に目の前までやって来て怖気づいているようだ。

（今からでも帰ったほうがいいよね……）

　由紀奈はそのことを言おうとした。

　そのとき、洋介がガラス片に注意しながら、ドアに近づいた。

「二人とも、足元気をつけろよ」

　洋介は、開いていたドアの隙間から、中に入る。

「あの、洋介くん」

「ほらっ、どうしたの？　早く」

「由紀奈ちゃん、私たちも行こ」

「えっと、私はここまででいいよ」

「そんなのだめだよ。ねえ、行こうってば、お願い」

「う、うん」

（私は、呪われた少年の名前を言っちゃったんだよ……）

　由紀奈はますます怯えるが、千夏たちと一緒に中に入るしかなかった。

「中もボロボロだな」

　廃病院の中。

　由紀奈たちは、洋介を先頭に歩きながら、周りを見ていた。

　薄暗く、あちこち物が散乱している。

　棚や診察台などが、廊下に捨てられるように放置されていた。

　埃も積もっていて、ジメッとした気持ちの悪い空気が肌にまとわりつく。

　由紀奈たちは、ひとつひとつ病室を確認するかのように、幽霊を探して行った。

「この病室には……、いないか」

「こっちの病室にも……、いないみたいだね」

　洋介と千夏は、病室の隅々までチェックしていく。

　由紀奈は、そんな彼らを見守っていた。

　１階には、幽霊はいないようだ。

　由紀奈たちは、階段を上がり、２階へと行く。

　しかし、２階の病室にも、幽霊などまったくいなかった。

　一同は、３階も確認する。

　だが、結果は同じだった。

「う～ん、いないみたいだねえ」

　３階の病室もすべて見終わり、洋介が溜め息を漏らしながら言った。

「そりゃあまあ、いないよね」

　千夏がほほ笑む。

　廃病院の中に入って、30分ぐらいが過ぎていた。

　３階の廊下の窓の外に広がる町並みは、先ほどより少しだけ薄暗くなっている。

「日が落ちる前に帰ろう」

　由紀奈は二人にそう言う。

　早くここから出たいと思ったのだ。

「そうだね。暗くなったら危ないもんね。あ～、面白かった」

　由紀奈たちは、階段を下りようとした。

「ちょっと待って！」

　突然、洋介が声を上げた。

「今、人がいた！」

　洋介は、廊下の向こうの曲がり角を見ていた。

「人？」

「ああ、あの角からこっちを見てた。だけど」

　洋介は由紀奈たちを見た。

「その人、天井に張り付いてた」

「えええ??」

「それって！」

　天井に張り付く人間などいるはずがない。

　由紀奈は千夏の手を掴んだ。

「逃げなきゃ！」

　由紀奈は千夏の手を引っ張ると、走り出す。

　呪われた少年の名前を言ったせいだ。

　そのせいで、怪物が現れたのだ。

「嫌っ！」

　由紀奈は千夏たちとともに、階段を駆け下りようとした。

　そのとき──、

「うわああああ！」

次のページへ