【ためし読み】『透明なルール』第１１回　どんよりした心と体

小学生も中学生も共感まちがいなし！
派手な人気者の意見が通る、見た目や成績で目立つといじられる、生理の悩みは友達に話したくない・・・。クラスの「同調圧力」や、友だち関係で悩んだことがある人に、読めば勇気がわく物語！
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　翌日、優希（ゆうき）は、一、二時間目の健康診断（けんこうしんだん）のあいだはしのげたものの、中休みになって、学校の女子トイレから出ると、げんなりして頭（こうべ）をたれた。やっぱり生理になってしまったのだ。

「ねぇ、中庭行かない?」

　瞳子（とうこ）の言葉に、楓（かえで）たちも賛成した。いちおう疑問文ではあるが、瞳子が言うと、ほぼ決定事項（じこう）だ。

　瞳子は、無自覚の女王とでもいおうか、意識してマウントを取ろうとしているようには見えない。本人は努力などしていなくても、きっと今までずっと、自然とヒエラルキーのトップにいたのだろうと、優希は想像する。持ち前のオーラと華（はな）やかさで、人を惹（ひ）きつける魅力（みりょく）があるのだ。

「あ、わたしちょっと、生徒会室に行かなきゃ」

　優希は肩（かた）をすくめた。

「そうなんだ。じゃ、またあとで」

　談笑（だんしょう）しながら遠ざかる三人の姿が、見えなくなるまで見送った。

　瞳子たちは、昨日いちごパフェを食べに行った話をしない。優希もあえて話題を振（ふ）ったりしない。いっしょに食べに行こうという約束は、なかったことになってしまうのだろうか。

　勝手に行っちゃってごめん、また優希とも行くから、って言ってくれれば、それでいい。でも、すまない気持ちがあるなら、SNSに投稿（とうこう）したりしないか……。

　それとも投稿するってことは悪気がないから?　いや、意地悪だったりするのかな。わたしって、実はハブられてる?

　優希はどんよりした足取りで、生徒会室ではなく保健室に向かった。

　保健室のスライドドアはぴたりと閉じられていた。一度深呼吸をする。

　誰（だれ）もいないことを願いながら、音を立てないようにそろそろとドアを引いた。素早（すばや）く視線を左右に走らせた。奥のベッドのカーテンが引かれている。誰か寝（ね）ているみたいだ。

　出直そうとドアを閉めかけると、

「あら、佐々木（ささき）さん。どうしたの?」

　奥から出てきた養護教諭（ようごきょうゆ）の浜（はま）先生が声をかけてきた。浜先生は明るくてよいのだが、声が大きい。出来るなら、人差し指を口もとに立てたい。

「あの……先生。急に生理がきちゃって」

　かろうじて聞き取れるくらいの、小さな声で言った。

「ああ了解（りょうかい）、ナプキンね。佐々木さんはしっかりしているのに、意外とうっかりさんね。これで何回目?」

　浜先生は笑いながら、戸棚（とだな）のところに行った。優希は唇（くちびる）を噛（か）みしめた。

　悪気がないのは分かっているが、事情を察してくれるどころか、事情など考えたこともない浜先生に、歯噛（はが）みする思いだった。

　浜先生から手渡（てわた）された生理用品数個を、優希はすぐにポケットにねじこむと、お礼もそこそこに保健室から逃（に）げるように去った。

　午後になるとお腹（なか）がしくしく痛んできた。しかもこれから、北側（きたがわ）先生の苦手な数学の授業が始まると思うと、気分は底辺をはいずり回った。

　数学の授業は緊張感（きんちょうかん）が違（ちが）う。それでも理不尽（りふじん）な校則がなくなったおかげで、北側先生の怒鳴（どな）り声をあまり聞かずにすんでいるのは、本当にありがたいことだ。

　チャイムが鳴ると同時に北側先生ではなく、辛島（からしま）先生がひとりの女子生徒を連れて、後ろのドアから入ってきた。

　振り返ったとき、優希は息をつめた。目が釘付（くぎづ）けになった。

　……やっぱり、あの子だ。


＜第12回　ひりひりの数学　へ続く＞　4月22日公開予定

『透明なルール』は4月24日（水）発売予定！

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