【ためし読み】『透明なルール』第１０回　押せない「いいね」

小学生も中学生も共感まちがいなし！
派手な人気者の意見が通る、見た目や成績で目立つといじられる、生理の悩みは友達に話したくない・・・。クラスの「同調圧力」や、友だち関係で悩んだことがある人に、読めば勇気がわく物語！
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　もちろん、お父さんに頼（たの）めば代金はもらえるが、なかなか言い出しづらい。

　家計を心配するあまり、中学生になってから、お小遣（こづか）いも必要なときにもらう申告制（しんこくせい）でいいと、自分から言ってしまった。そのときはまだ、生理用品のことなど頭になかった。

　せめて、自由に使えるお小遣いがあったなら。今さらながら、悔（く）やまれる。

　夜になって、X会の通信教育のワークを終えると、優希はスクールバッグの中から、実力テストの問題用紙を取り出した。自信のなかった数学をもう一度、解き直そうかと思ったが、パラパラとめくっただけで、やる気が失（う）せた。

　出来た気になっていた英語や国語も、今になって思えば、勘（かん）で解答した問題が何問かある。去年のテストでは、終わった瞬間、ガッツポーズしたいくらいの手応（てごた）えがあったが、今年はそれにはほど遠い。

　難易度が高かったから、みんなも出来ていなければいいけれど。両手で作った頬杖（ほおづえ）に、あごを沈（しず）めた。

　スマホを手に取った。瞳子（とうこ）たちがSNSに投稿（とうこう）をあげているかも知れない。

　しょっちゅうチェックするのが、癖（くせ）のようになっていた。投稿を見つけたら、いち早く反応したい。

「あ……」

　小さな声が漏（も）れた。瞳子と楓（かえで）とまどかの三人が、近くのショッピングモールのフードコートで、いちごパフェをつついている写真がアップされていた。

　その店のいちごパフェが美味（おい）しいという噂（うわさ）があって、このあいだ学校で、今度の休みにみんなで食べに行こうと約束したばかりだった。

　今日は部活が早く終わったのだろうか。三人とも私服だから、一回家に帰ったと思われる。だったら、連絡（れんらく）をくれてもいいものなのに。

　スマホのスケジュールアプリには、週末のところにすでに「いちごパフェ」と入れてある。

　平日はともかく、部活に入っていない優希にとっては、週末のスケジュールが埋（う）まっていると、安心する。何も予定が入っていないと、自分だけが取り残されているような気がして、焦（あせ）るし落ち着かない。

　一年のときは、水泳で忙（いそが）しい加奈（かな）のスケジュールの合間を縫（ぬ）って、ふたりで遊びに出かけた。二年になってからは、まだ加奈と遊ぶ機会がなく、瞳子たちとの予定が入ったことをことさら喜んでいたのだ。

　もう一度、本当はここに自分も写っているはずだった投稿写真を見つめた。「いいね」をつけようとして、画面すれすれのところで指先が止まった。

　全然「いいね」なんて思ってない。むしろ、約束していたのに、勝手に行ってしまわれて、もやもやしている。

　でも、瞳子たちの投稿に「いいね」をつけなかったことはない。スルーするのは不自然だ。

　優希はコメントに「わたしも食べたかったー」と打ったが、嫌（いや）みっぽいかなと気になり、消した。「美味しそう」と打って、そこまで媚（こ）びる自分がみじめで、やはり消した。

　この投稿は自分たちのグループだけが見ているわけではない。実際、流星（りゅうせい）やクラスの子たち、テニス部の他の子も、すでに「いいね」を押している。

　テニス部の他の子たちもいっしょに写真に写っていたら、どんなに気が楽だったか。部活の流れでみんなで食べに行ったのなら、納得（なっとく）できる。

　クラスのみんなは、この写真に優希が写っていないことで、早速（さっそく）ハブられていると思ったりするのだろうか。

　たまたまSNSにあげられた、たかが一枚の写真。そんなものにいちいち心惑（まど）わされている自分が痛い。でもやっぱり、されど一枚の写真、なのだ。

　見ていないふりをしてスルーしようか散々迷ったあげく、結局「いいね」だけ押して、優希はスマホを裏に返した。


＜第11回　どんよりした心と体　へ続く＞　4月21日公開予定

『透明なルール』は4月24日（水）発売予定！

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