大人気の新シリーズ２巻め！「お天気係におねがい！（２）　霧につつまれた林間学校」先行ためし読み連載　第３回

「――おい、おい。起きろ」

　肩をゆさぶられて、ゆっくり目を開ける。すぐ近くに、ライくんがいた。

「……ライくん、どうしたの？」

「それは、こっちのセリフだ。なにしてる？　ハレもアメもねむっているし」

　横を向くと、ハレくんとアメくんはまだ目を閉じている。

　フウくんが二人の耳元に顔を近づけて、大きく息を吸いこむ。

「おっきろーーーーーーーーーー！」

「うわっ！　うるさっ！」

「耳がこわれるよ！」

　二人とも、飛び上がるように起きた。

「なんで、みんなして、ねちゃってたの？」

「いやそれが、急にねむくなったんだよ。ふわあ～」

「急に……？」

　ライくんが、少しだけまゆをひそめる。

「まあ、いい。それで、願いごとはなんだったんだ？　お客が来ていただろ」

「えっと、それが。うとうとしてたから、はっきり分からなくて……」

　わたしは、正直に答えた。

「林間学校って、言葉は聞こえたの。だから、わたしたちと同じ学校の五年生が来たんだと思うよ。でもそのあと、晴れも雨も聞こえて、どっちか分からなくて。二人も、そうだよね？」

　ハレくんとアメくんにも、確認する。

「いや。オレは、晴れにしてほしいって聞こえたぞ」

　えっ、ハレくん？

「ううん。ぼくは、雨をふらせてほしいって聞こえたよ」

　ええっ、アメくん⁈

「あのなあ、晴れに決まってるだろ。林間学校で雨を願うやつがいるわけない」

「なにか事情があって、雨がふってほしいって思ってる子だっているかもしれないだろ」

　二人は、まったくじぶんの意見をゆずらないで、じっとにらみ合う。

　はわわっ。このままじゃあ、二人がケンカになっちゃうよ～！

「ハレもアメも、落ちつけ。こういうときのために、あれがあるんだろ」

　ライくんが、屋根を指さす。黒いカメラ――防犯カメラと目が合った。

　そうだった！　夜雲さんが、わたしたちが学校に行っている間も、願いごとを聞き逃さないためにとりつけてくれたんだった。

「カメラで確認すれば、ばっちりだね！　あ～、よかった」

　さっそく、はしごを使ってカメラをとり外す。

「えーっと、このボタンを押せば再生できるはず……あれ？」

　なんにも映らないよ。どのボタンを押しても、画面はまっ暗。どうなってるの～？

　もたもたしていると、夜雲さんが帰ってきた。

「みんな、ただいま。留守番ありが……って、どうしたの？　ぼくの顔をじっと見て」

「夜雲さ～ん、助けて～。この防犯カメラを再生したいんだけど、ぜんぜん映らないの」

「まさか、そんなわけないよ。買ったばかりの新品だし。貸してごらん」

　夜雲さんが、慣れた手つきで操作する。でもしばらくして、にがーい顔をしてふり返った。

「……ごめん、みんな。原因は分からないけれど、たぶんこわれてるみたい」

「「「「「えーーーーー！」」」」」

　そ、そんな……。どうして今日にかぎって。

「このままじゃあ、願いごとが分からなくて、みんなで地獄行き……」

「空、あきらめんな！」

　ハレくんが、声を張り上げる。

「居眠りで願い聞き逃して地獄行きなんて、オレはぜったいにイヤだ！　なんとしてでも、願いを言いに来たやつを見つけるんだ。同じ学校の五年生なのは分かってんだ。今から、学校に行くぞ！」

「今日は日曜日で、だれも学校にいないよ～」

　もう、絶体絶命だよ～！

「こうなったら、今から七夕まつりに行って、調べるしかないな」

　ライくんのメガネが、きらんと光る。

「地元のまつりなら、だいたいみんな遊びに来ているだろう。その中から、だれが依頼人か調べよう」

「でも、どうやって？　林間学校は明日から始まるんだよ？　しかも、二日目って聞こえたから、二日目が終わるまでに、お願いした子を見つけてかなえなくちゃいけない……時間ないよ～」

「たしかに時間は少ない。そこで、これを使う」

　ライくんが、一冊のむらさき色のノートを見せる。

「このノートには、五年生全員について、俺が調べたことが書いてある」

「い、いつの間に……ていうか、どうして⁈」

「学校という集団生活を送るうえで、ほかの児童について調べるのは当然だ。そして今から、このノートの情報をもとに、林間学校にとくべつな思い入れがありそうな児童をしぼって、聞きこみする。アメの言うとおり、わざわざ神社にまで来たのには、なにか事情があるはずだからな」

　なるほど！　ライくん、さすが～！

「まずは、明日の準備を終わらせるぞ」

　みんな、いそいで家の中にもどる。

　でもフウくんだけが、ぼんやり立ち止まっていた。

「フウくん、どうしたの？　みんな、もどるよ？」

「あっ、うん！　はやく準備、終わらせなきゃねー！」

　パッと明るい表情にもどって、かけ足でみんなを追いかける。

　いつものフウくんなら、「わーい、おまつり！」ってまっ先にはしゃぎそうなのに。

　やっぱり、太鼓のこと、責任を感じてるんだよ。たのしい気持ちになんか、なれないよね。

「空ちゃん、ほんとうにごめんね」

　夜雲さんがわたしの前に出てきて、手を合わせてあやまる。

「まさか、こわれてるとは思わなくて」

「ううん、夜雲さんのせいじゃないよ」

「おわびじゃないけれど。これ、林間学校に持って行って」

　夜雲さんは、ポケットから、赤いお守りをとり出した。

「むかし、空ちゃんのおばあちゃんが、ぼくにくれたものなんだ。助けがほしいとき、それを持っていのれば、かならず助けてくれる。効果はばつぐんだよ」

「そんなだいじなもの、わたしが持って行っていいの？」

　夜雲さんはやさしくうなずいて、お守りをわたす。

　そして、わたしの手に、じぶんの手を重ねた。

「無事に、帰って来てね」

「夜雲さん……うん。ぜったいぜったい、帰ってくる！」

　じぶんにも言い聞かせるように、宣言する。

　もし、お願いをかなえられなかったら、地獄行きの林間学校……。

　それだけは、ぜったいに阻止しなくちゃ！

第４回へつづく（１月４日１０時に公開予定♪）

書籍情報

年末年始はつばさ文庫を読もう！