ものがたり 2023.03.30

【先行連載】『さよならは、言えない。』２巻ためし読みれんさい！　第２回　世界にひとりぼっち

角川つばさ文庫

5月10日発売予定『さよならは、言えない。（２）　ずっと続くふたりの未来へ』を、どこよりも早くためし読みできちゃう先行れんさいスタート！
切ないキュンがいっぱいの感動ストーリー、読んでみてね！(全6回)

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◆第2回

玲央（れお）への恋に気づいたけれど、気づいた瞬間、あきらめることを決めた心陽（こはる）。
さらに、心陽には気になっている『あること』があって……。

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世界にひとりぼっち

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　次の日の朝、私は重い足どりで学校に向かった。

　きのう、病院に香奈を置いてきてしまったこと、あやまらなくちゃ。

　玲央のことで頭がいっぱいで、香奈が健介の病室にいることを忘れて、帰ってきちゃったから。

　家に帰ったあともしばらく泣いて、ようやく落ち着いたころに、あっ！って思い出したんだ。

　すぐにスマホを見たら、香奈からメッセージが入ってた。

『明日、話したいことがあるの』

　……って。

『もちろん！　話、聞くよ！　それと、今日は本当にごめん』

　そうメッセージを送ってみたけれど、返事はないまま。

「はぁ……。自分がイヤになるよ……」

　何度目かのため息をつきながら、ろうかをトボトボと歩く。

　香奈、おこってるよね……。

　いなくなった私を心配して、病院中を探し回ってくれたかもしれない。

　教室に行ったら、まず香奈にあやまろうって決意して、階段をあがる。

　教室のある階に着くと、とつぜん、目の前に人影があらわれた。

「ねぇ、ちょっと待ちなさいよ」

「えっ」

　顔を上げると、田沢（たざわ）さんたちが通せんぼをしていた。

「聞きたいことがあるの。４日前のこと」

　……４日前？

　急に言われて、混乱してしまう。

　たじろいでいると、田沢さんは、いらだった声で続けた。

「あんたはいつも松本さんといっしょにいるから、話せなかったのよ。あんた、大鳳学園（おおとりがくえん）のレオ様とナギ様と、どういう関係なのよ」

　そう言われて、やっと気づいた。

　４日前は、玲央といっしょに出かけた日。

　玲央が倒れて、凪といっしょにタクシーで病院にもどった日だって。

　そういえば、玲央と凪（なぎ）が学校まで私をむかえに来たのを、田沢さんに見られたんだった。

『覚えてなさいよ……』

　あのとき聞こえた、田沢さんのいかりの声が頭の中によみがえってきた。

　どうしよう。なんて言えばいいんだろう。

「……」

　田沢さんは、だまったままの私にイラついているみたい。

「あんたさ、前に、ナギ様とは友達じゃないし、ぐうぜん会って、通りすがりに声をかけられただけって言ったよね。あれ、ウソだったってことだよね？」

「いや……。そうじゃなくて……」　

「じゃあ、なんなのよ。この前、あんたのことむかえに来てたじゃない。しかもレオ様まで！　どういうこと？」

「ええっと、それは……」

　どう言ったらいいんだろう。

　言葉を探している私に、田沢さんはさらにたたみかけてきた。

「レオ様も、ナギ様も、あんたの名前を呼んでたの、聞いたんだから。絶対知り合いでしょ。ウソつくなんてサイテー」

「ウソじゃないよ。病院で凪に会ったときは、本当にぐうぜん会って、声をかけられただけだったの」

「『病院で会ったときは』ってどういうこと？　病院はぐうぜんだったけど、そのあと、友だちになったってこと？」

　友だち……じゃ、ないよね、凪は。

　凪にとって私は、玲央のためにならない、敵みたいなものだから。

「そういうわけじゃないけど……」

　言葉をにごしながら言うと、田沢さんは、はあ、と大きなため息をついた。

　ちょっと顔を上げてみると、みんな、なにが起こってるんだろうって、こっちをチラチラ見てる。

　私がまわりを見回していることに気づいたみんなは、巻きこまれたくないのか、そそくさと教室に入っていった。

　――こんなとき、香奈がいてくれたら……。

　また香奈を探してしまっている自分に気づいて、ハッとする。

　香奈は、今まで通り、私の味方になってくれるのかな。

　いや、わからない。きのうのことで、おこってるかもしれないから。

　つらい気持ちになって、思わずうつむく。

　そんな私に、田沢さんの後ろにいたふたりが、明るい声で話しかけてきた。

「うちら、怒ってるわけじゃないんだよ」

「そうそう。どうして山口さんのことを、大鳳学園のふたりがむかえに来たのか知りたいだけ」

「レオ様って、大鳳学園内でも人気がすごいし、親衛隊みたいな人たちにガードされちゃって、なかなか会えないの。そのレオ様が里見中に来るって、すごいことなんだから！」

　ふたりは、口々に言ってもりあがってる。

「レオ様、ウワサ通りで超かっこよかったから、うちら感動しちゃって！　山口さんの友だちなら、紹介してもらいたいな～って思っただけ」

「私たちも、レオ様とナギ様と、お話してみたいなって」

「……えっと……」

　笑顔のふたりに、カベぎわまで追いつめられて、逃げることもできない。

　どうしよう。

　正直に、玲央とは知り合いなんだって、言ったほうがいいかな？

　この状況から逃げ出したくて、一瞬そんなことを考えたけど。

　すぐに、「言えるわけない」って、思い直した。

　だって、玲央との関係は、香奈にもまだ言えていない。

　香奈にまだ伝えられていないことを、田沢さんたちに言うことなんて、できない。

　それに、これだけ有名な玲央と私が知り合いだなんて言ったら、きっとウワサになって広まって、香奈の耳にも入ってしまう。

　香奈があこがれている『青山玲央』は、去年北海道でいっしょにすごした、私の目標の人なんだってこと、ウワサなんかじゃなくて、ちゃんと私の口から香奈に伝えたいよ。

　それに、私はもう、玲央に会うことができないんだから……。

　知り合いだなんて、もう、言えないよ。

「ねぇ、あのあと、ふたりとどこに行ったの？」

「連絡先とか知ってる？　次はいつ会うの？」

　なんとか玲央のことを聞きだそうってしているふたりに、私は意を決して口を開いた。

「ごめん。連絡先は知らないんだ。それに、もうふたりに会うこともないと思う」

　私が言える、せいいっぱいの本当のこと、なんとか伝えられた。

　でも、田沢さんたちは納得がいっていないみたい。

　笑顔だったふたりも、みるみるうちにふきげんになっていった。

「なにそれ。わけわかんないんだけど」

「せっかく優しく聞いてあげたのに。ほんと使えないね」

「ねぇ、どうでもいいから、レオ様とナギ様に会わせてよ」

　どうでもいいって……！

　その言葉に、胸が押しつぶされそうに痛む。

　今、玲央は病院で、苦しんでいるのに。

　きっと、治療（ちりょう）を受けて、がんばってるのに……！

　でも、そんなことを、田沢さんたちに言えるわけがない。

　ぐっとこぶしをにぎりしめて、こみあげてくる涙をこらえる。

　玲央……。

　ごめんね。私、ぜんぜんダメだ。

　玲央に教えてもらったこと、伝えてもらったこと、全部うまくできてない。

『ふたりのことはなにも教えられない』って、はっきり言いたいのに、言えないままだよ。

　香奈みたいに、心を強く持って、うまくきりぬけられたらいいのに。

　でも、私の背中を押してくれる玲央には、もう会えない。

　香奈との友情にも、ヒビがはいってしまったかもしれない。

　世界にひとりぼっちになってしまったみたいに感じる。

　私、結局、ひとりじゃなにもできないんだ。

　そんな自分が情けなくて、うつむいたその時、ホームルームの予鈴（よれい）が鳴った。

「あんたが本当のこと言うまで、絶対にあきらめないから」

　そう言い残して、田沢さんたちは、教室に入って行った。

　三人の後ろ姿が見えなくなると、無意識ににぎりしめていた指先から力が抜ける。

　やっとついた深いため息は、教室から聞こえるざわめきに消えていった。