大人気！「お天気係におねがい！　運動会を晴れにせよ！」先行ためし読み連載　第１０回

　おさいせん箱の前で、ハレくんは晴れの印を地面に描く。

「まずは、少しずつの範囲から晴れにしよう。よし、できた。入っていいぞ」

　マンホールくらいの大きさの印の中に、ひょいっと飛びこむ。

「さいしょに、頭の中で、空が晴れている様子をイメージするんだ。てるてる坊主の事件を、解決したときみたいな」

「分かった」

　手を合わせて、目を閉じる。そして、あのときのきれいな空を思いうかべる。

「つぎに、どうして晴れにしたいのか、心のなかで言うんだ」

　どうして晴れにしたいのか……。

　深沢先ぱいの願いをかなえたいから。中島先ぱいと、最高の思い出をつくってほしい。

　真央ちゃんにもお願いされたから。おばあちゃんと初めての運動会、たのしんでほしい。

　足元と手のひらの印が、赤色に光りだす。

　わたしも、借り人競争で一位をとりたいから。ハレくんたちとがんばってきたこと、運動会で証明したい。

　そして、アメくんを助けたいから。アメくんの笑った顔が見たい……！

　印の光が、ぶわっと大きくなる。

「なかなか、いいな。じゃあ、こうとなえろ。〝空よ、晴れろ──〟」

　小さく、息を吸いこむ。

「空よ、晴れろ──」

　はじめは、なにも起こってない気がして不安になった。でもしばらくして、気づく。

　雨の音が、聞こえなくなった……？

「あっ!!」

　目を開けて、おどろく。

　わたしの周りの雨つぶが、空中でぴたっと止まっている。

「なにこれ。魔法みたい！」

「感動してないで、息とめてろよ」

「えっ？　息って……うわっ」

　止まっていた雨つぶが集まって、一つの大きなうずになる。そして一気に、足元の印の中に吸いこまれていく。

　わたしはしばらく、水の世界に閉じこめられて息ができない。

「ぷはっ！　はあ、はあ、はあ……」

　うずはきれいに消えて、やっと息ができる。ぬれた顔をぬぐって、空を見た。

　黒い雲のすきまから、太陽の光がまっすぐわたしに向かっていた。

　まるで、光のトンネルみたい。

「晴れた……」

　ザアアアアアアアアアアア！

「うわっ！　また雨がふってきた！」

　太陽が雲にかくれちゃった！

「集中を切らしたからだっ。太陽が完全に出てくるまで、油断するな」

「ごめん。つい、うれしくなっちゃって」

「まったく。もう一度、だいじなことを言うからな。よく聞けよ。まず……」

　ハレくんはこしに手を当てながら、儀式でやっちゃいけないことを説明する。

　天気を晴れにするって、こんなにたいへんなことなんだ。

　でも、ハレくんは、お願いされるたびにがんばってきて……。

「ハレくん、ありがとう」

　ポロッと、気持ちが言葉に出た。

「な、なんだよ急に」

「晴れにするって、すごくがんばらなきゃいけないんだなあって。だから、すごく、ありがとうって言いたい気持ちになったの」

「あっ、あー……。えっと……」

　なぜか、ハレくんがしどろもどろになっちゃう。

「だ、だから油断するなって言ってるだろっ。いいから、特訓つづけるぞ！」

「えっ？　あ、はい！」

　また手を合わせて、集中する。

　みんな、まっててね。わたし、ぜったいに成功させるから。

第11回へつづく

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