角川つばさ文庫の伝説級☆人気シリーズ『いみちぇん！』続編！ 「わたしは、モモお姉ちゃんの意志を継ぐ！！」千方センパイの妹、藤原りんねが中学生になって、ミコトバヅカイに！？ 先祖代々のお役目のナゾにも迫っていく、『いみちぇん！』ファンならゼッタイ読みたい最新シリーズだよ☆（公開期限：2026年8月31日（月）23：59まで）
※これまでのお話はコチラから
７ 二人だけの世界
「待てってば！」
「八上くんは帰ってくださいっ」
「あの樹ってヤツに、オレが何されるかわかんないんだよっ」
一生懸命走るわたしの横に、八上くんもついてくる。
わたしたちは水たまりを跳ね上げながら、裏庭を突っ切った。
行き止まりに、プールの金網フェンスが見えてくる。あのあたりだけ、なぜか空気が白くかすんでる。
「樹ちゃん！」
わたしは肩を上下しながら、霧の中を分け入って、フェンスに飛びついた。
金網ごしのプールサイドに、ゆらゆら、人影がたくさんある……！
みんなオレンジの制服を着た、中等部のコたちだ。一列に行儀よく並んで、ゆっくりとプールサイドを歩いていく。
十人、二十人、もっといるっ？
「あいつら、なにやってんだ？ もう授業が始まってんのに」
「真冬なのに、プールの授業なんてやらないですよね」
霧の合間に覗く横顔は、みんなぼんやりとうつろだ。だれも一言も発さず、静かに、ただそこに並んでる。
もしかして、玲連と桜だけじゃなく、他にも黒札を貼られてる人が、こんなにいっぱいいる……!?
しかも、この霧に包まれてる一帯だけ、雨が弱い。
「ダメだよっ、止まって！」
樹ちゃんの声！
白くかすむ、二十五メートルプールの奥のほう。
一列に並んだ生徒たちの終着点は、飛び込み台だ。そこに次々と生徒が乗っかって、水面に倒れこんでいく……っ！
水柱は上がらない。ただ、スッと吸い込まれるように水の中へ消える。
樹ちゃんが男子生徒の肩をつかんで止めようとする。だけどそのとなりの飛び込み台から、女子が一人、プールに落ちた。その後ろで順番待ちしてたコも、また一人、もう一人……っ。
「あれ、見ろ！」
八上くんがプールの真ん中あたりを指さす。
白いモヤが覆う水面に、ぬうっと、なにかが現れた。
さっき落ちた男子が、仰向けに浮かんできた──!?
彼はのっそりと立ち上がると、地面を歩くのと同じ調子で、水の上を歩きだす。
あれが、「影」!?
プールサイドに着くと、そのままフェンスの出入り口をくぐっていく。その彼の後ろを、二番目に落ちた女子が、無表情で同じコースをたどる。
「安室桜の時も、まるっきりあんな風だった」
「じゃあ、みんなも同じ札を貼られてるんだ……っ」
マガツ鬼を捜そうと周りに首を巡らせたとたん、頭がくらっとした。
となりでガシャッと音がしたと思ったら、八上くんも足もとがふらついたみたいで、金網をつかんでる。
「──りんねちゃんっ！ 霧を吸わないで！」
樹ちゃんがわたしたちに気づいた。彼は口にハンカチを当ててる。
それを見て、わたしはアッと声を上げた。
みんながぼうっとしてるの、この霧のせいっ？
「八上くん、これ使ってくださいっ」
わたしはハンカチを貸して、自分はカーディガンの袖を口に当てる。
この霧も、マガツ鬼の攻撃なんだ……！
「雨」に「務」のパーツをたすと、『霧』になる。
「務」には、「手探りして求める」って意味があるんだ。だから「雨」と合体すると、「手探りするほど、水気が立ち込めてて、もやもやしてる」っていう事で、「曖昧な様子」の意味にもなるの。
この霧を吸ったら、頭の中が、もやもや曖昧になっちゃう。
みんなも霧のせいで、マガツ鬼の思うまま、プールに飛び込むように誘導されてるんだっ。
樹ちゃんがこっちにダッシュしてきた。
プールサイドの上と下から、フェンスごしに見つめ合う。
「樹ちゃんっ。マガツ鬼はどこっ？」
「姿が見えないんだ。気配は感じるから、なにかいるのは間違いないのに」
樹ちゃんは文房師の鋭い瞳を、周囲に走らせる。
わたしと八上くんも、周りを見回した。
このプールを覆いつくす霧と同じに、ぼんやり、広い範囲で、なにかいるような気がする。ただ、その気配がのっぺり広がりすぎてて、どこにいるのかまでは、わかんない。
樹ちゃんの背後では、みんながどんどんプールに落っこちていく。
早く止めなきゃ……！
でもマガツ鬼の居場所がわからないと、反撃もできないよっ。
「とりあえず、わたしもそっちに行くね！」
わたしはフェンスの入り口のほうへ走ろうとする。
その時、目の前を、なにか小さなものが横切った。それがチラッと白い光を放った気がした。
筆を持ってないほうの手で、パッとそのあたりをつかんでみる。
「チョウチョ？」
開いた手のひらに、ホログラムみたいな、無色透明の羽を開いたチョウがとまってる。
あれっ。このコ、ふつうのチョウとはちがう。でも、邪気みたいな嫌な感じはしない。
もう一度まわりを確かめる。
ほとんど止みかけの雨が、空中でちっちゃな水の粒を跳ねさせてる。
あっちこっちで、ちらちらちらちら。まるでなにかに、雨をさえぎられてるみたいに……。
──このコと同じ〝見えないチョウ〟が、たくさん飛び交ってるんだ！
八上くんがわたしの手のひらを覗き込んで、声を上げた。
「あっ、こいつ！」
「知ってるの？」
すぐさま問い返すと、彼はグッと言葉を喉につまらせた。
その瞬間だ。
わたしの手から飛び立ったチョウが、八上くんのおでこにとまった。
チョウは白い光を放ちながら、みるみる形を変え──、五角形の、小さな札になる！
透明な札はまぶしく光り、おでこの上で、みるみる溶け消えていく。
「ウワッ」
八上くんがヒュッと真下に吸い込まれていく！
玲連が床に落っこちたのと同じに、彼は、足もとの水たまりの中へ──っ。
「八上くん！」
わたしは彼に飛びついた。肩のあたりをつかめたけど、勢いよく落ちていく自分より大きな体を、引っぱりもどせるワケがなかったっ。
わたしも一緒に、水たまりの中に落ちる！
「りんねちゃんっ！」
樹ちゃんが金網に足をかけ、あっという間にフェンスのてっぺんへ乗り上がる。
「──必ず助けに行くから、待ってて！」
彼の声を聞きながら、わたしは八上くんと、真っ暗な穴をどこまでも落ちていく。
水たまりの穴の「入り口」が、ぐんぐん遠ざかる。
その入り口の向こうで、だれかのシルエットが二つ、むくっと起き上がるのが見えた。
気づいたら、わたしは水たまりの上に座り込んでた。
となりで八上くんもきょとんとしてる。
「今、わたしたち、落っこちた……？」
「落ちたよな……？」
周りを見回すと、プールに並んでた生徒たちもいない。あの透明なチョウの気配もなくなってる。雨もやんで、しんと静まり返ってる。
フェンスの上に乗っかってた樹ちゃんの姿も、ないや。
さっきまでと同じ場所なのに、人気がない以外にも、なにか変な感じがする。ニセモノの玲連を眺めてた時みたいな、微妙な違和感。
わたしたちはヨロヨロ立ち上がった。
まだ、なにが起きたのかよくわからないけど。
さっき見えた、無数の透明なチョウ。あれが悪さをしてた、大マガツ鬼だったんだよね？
あのチョウ、一匹一匹は小さくても、プール全体を覆い尽くすような気配は、オオカミみたいなふつうのマガツ鬼より、ずっと強かった。
紙漉き体験の時に感じた気配と同じ感じがしたから、あのチョウが光の原因だったのは、まちがいなさそうだけど。
でも、邪気は感じなかったし、八上くんが貼られた札は、白札でも黒札でもない、透明な札で。
しかも煙も噴き出さず、赤い光も発しなかった。
わたしが知ってる悪いものとは、全然ちがう……。
樹ちゃんなら、ああいうマガツ鬼を見たことあるのかな。相談したい。
「藤原って、左利き？」
「う、ううん？ 右です」
言われてハッとした。右手に持ってたはずの千花が、なぜか左手にある。
「八上くんも、腕時計、右腕につけてましたか？」
「……つけてない」
彼は時計を上から手で覆って、眉をひそめる。
左と右が入れ替わってる？
八上くんのその顔も、ふだんと印象がちょっとちがう気がする。人間の顔って完全な対称じゃなくて、左右差があるって言うよね。
じっと見つめちゃったら、八上くんはふいっと顔を背けた。
「つか、その敬語やめろ。ウザい」
「あっ、ハイ、……うん」
つまりわたしたちは、左右反転の世界に落ちてきた……のかな。
どうして左右反転？
それに、落ちていく最中、水たまりの向こうに見えたシルエットは、たぶん〝わたしたちのニセモノ〟だったんだよね……？
あのニセモノたちは、これから本物のふりをして教室へもどっていくんだ。それで家に帰って、わたしはちぃくんたちと夕ご飯を食べる？ 想像したら、不気味すぎる。
足もとの水たまりに、青ざめたわたしの顔がぼんやり映ってる。それを眺めて──、わたしはやっと気がついた。
「ここ、水鏡の向こう側だ！」
八上くんは眉をひそめた。
「水鏡？ 水面に、物が反射するってやつか。あ、だから右と左が逆？」
「うんっ。わたしたち、水たまりの中に落ちたんじゃなくて、水鏡の向こう側に来ちゃったのかも」
桜たちが水しぶきも上げなかったっていうのも、水中に沈んだワケじゃなかったから？
水面がそのまま、水鏡の世界への入り口になってたんだ……っ。
八上くんがおでこに貼られた透明な札には、なんて書かれてたんだろう。
「水鏡」の「影」かな。でも、ニセモノを作る、影武者の意味の「影」も必要？
あ、でも、「逆様」とか「彼方此方」のほうが都合がよさそう。それなら、水鏡の世界と現実世界を引っくり返して、水鏡に映ったニセモノを現実世界に出すのと、現実の本物を水鏡の世界へ消しちゃうの、いっぺんにできちゃう。
……うん！ これが当たりな気がする。
わたしはしゃがんで、水たまりに手をひたしてみた。砂の地面にぺたっと触れるだけで、もう反対側にはもどれない。
「藤原、どうにかできんのか。五時間目の授業、とっくに始まってる」
わたしはギクリと身を縮めた。
向こう側にもどるには、わたしが術で、チョウの札を書き換えればいいんだろうけど──。
ちゃんとチカラをコントロールできるかどうかの前に、わたし、千花しか持ってない。墨と札がないと、どうにもできないよ。
「ご、ごめん。道具が足りなくて、なにもできないの。樹ちゃんがいないから……」
「おまえ、助けるアテもないのに、わざわざオレと一緒に落っこちたのか？」
「うん……」
八上くんは騒ぎに巻き込まれた上に、こんなところに連れて来られて。その上、わたしはチカラがあるくせに、もどしてあげられない。そんなのガッカリだよね。
「あのチョウが、オレになんか貼ったんだよな？ ただの虫じゃない感じがしてたけど、あれも『鬼』だったのか。虫型のもいるの、初めて知った」
わたしはきょとんとして、彼を見上げた。
八上くんはふだんとまったく変わらない、平坦な調子だ。むしろいつもより口数が多いくらい。
「なんだよ」
「う、ううん。……あの、怒るかなぁと思ったの。わたしが役立たずすぎて」
「オレがこんな事になってんのは、矢神サンのせいだろ。おまえを守れとか脅されなきゃ、オレはさっさと教室に帰ってた。あの人、藤原のなんなんだ？ 〝主さま〟とか呼んでたよな」
ウッと変な声が漏れちゃった。
術を使ってるところも見られてるし、マガツ鬼の話もしたし、今さらだけど。まさか、「樹ちゃんは、わたしの家臣になったんだって」なんて、説明しづらいよ。
八上くんはしばらく、口ごもるわたしを観察してたけど。面倒くさくなったのか、周りの景色のほうに首を向けた。
「まぁいいや、ベツに興味ないし。あの人、あの勢いなら、なにがなんでも助けに来るだろ」
「うんっ。絶対に来てくれる。樹ちゃんは、ウソつかないんだよ」
「つくだろ。優しいお兄さん風のキャラを作ってたじゃないか。本性はヤバそうなヤツだ」
「そ、そんな事ない。樹ちゃんは、元からずっと優しい」
「藤原にだけだろ」
八上くんはスタスタと裏庭を横切って、体育館裏の石段に腰を下ろす。
樹ちゃんの助けが来るまで、座って待つつもりなんだ。
現実世界では、チョウが無数にひらひら舞ってた。きっと樹ちゃんも、すぐ札を貼られて、こっちの世界に送られてくるよね。
そしたら武器の四宝がそろって、わたしが術に失敗さえしなければ、脱出できる。
人間を書き換えるんじゃなくて、この空間を書き換えるだけなら、……すこしは怖くない、はずだし。
わたしは八上くんと一人分の間を空けて、並んで座った。
「八上くんは、あのチョウの事、知ってるの？ さっき、『あ、こいつ』って言ってた」
「……」
珍しくたくさんしゃべってくれてたのに、また急に黙っちゃった。
だれもいない水鏡の世界で、わたしたちが口を閉じると、耳鳴りがしそうなほど静かになる。
八上くんはわたしをチラリと見て、息をつく。
「……さすがにこんな大事になったら、放っておけないもんな。わかった、話す」
そして、タメ息まじりに語り出してくれた。
文化体験会の、紙漉き体験の時。
みんなが押し花で飾り付けをしてた頃、八上くんは空いたビニールプールで、苛立ちをぶつけるみたいに漉き枠を動かし続けてた。
感情の行き場がない時は、いつも絵を描いたり走ったり、なにか作業に集中する事にしてるから、ちょうどよかったんだって。
夢中になって、プールに沈めた手が、水のキンとした冷たさも感じなくなった頃。──どこからか、「ダレ？」って問いかけるような声が聞こえてきた。
驚くと同時に、体の内側が、応えるようにポッと熱くなった。
そして気づいたら、漉き枠から噴き出した白い光に包まれて──、目の前に、あのチョウがふわふわ羽ばたいていた。
作りかけの紙に、命が宿った。
このチョウは、紙に宿った精霊だ。
そうわかった後、彼はハッとした。
樹ちゃんは講座が始まる前、オオカミに打撃を与えて追い払ってた。このチョウもふつうの生き物じゃない。彼に気づかれたら、このチョウも、やられるかもしれない。
それで、みんながまぶしさに騒然としてる間に、窓からチョウを逃がしたんだ──って。
話を聞き終えたわたしは、すぅぅっと大きく息を吸って、肺をふくらませた。
じゃあ、あの白い光って、八上くんが、チョウを、紙から生んだ瞬間の光だったんだ。
そ、そんな、人間が精霊を生むなんて、できるの？
なら、チョウはマガツ鬼じゃない。だってマガツ鬼は、人間の悪い言葉から生まれるんだもの。
攻撃してきたってコトは、悪い存在のはずだけど……、でも、嫌な気配がなかったのもホントだ。
精霊がマガツ鬼になっちゃうなんていう事も起こるのかな。
「あのチョウ、すごくきれいだったよな。オオカミみたいに消さないで、なんとかできないのか」
「わ、わかんない……。でもこのままほっとけない、よね」
一匹一匹は小さくても、あの大群が全部まとまって攻撃してきたら、たぶん樹ちゃんが言ってた「大マガツ鬼」レベルで危ないよ。
チョウが宿った本体の紙も、樹ちゃんに預けて、矢神家で祀ってもらったほうがいいのかもしれない。
そこまで考えて、わたしはアッと声を上げた。
「八上くん、その、チョウが宿った本体は!? 今どこにあるのっ？」
「本体？ 体験で作った紙なら、教室の、オレの机の中」
「……じゃあ、ダメかぁ……」
もしここにあったら、最悪、本体を破いちゃえば、チョウも消えるし、術も解ける。わたしたちもここから出られるよ──って、思いついたんだけど。
その手段がダメで、むしろよかった。マガツ鬼でもない精霊を破いて消しちゃうなんて、かわいそうだ。それに書道の四宝をわざと破り捨てるなんて、絶対にしたくない。
……やっぱり八方塞がりだ。
わたしたちは、またシンとなっちゃった。
「ほんとにこの世界、オレたちしかいないのか。プールに落ちたヤツらは？」
八上くんのつぶやきに、わたしはバッと立ち上がり、勢いよく周囲に首を巡らせる。
「急になんだよっ」
「玲連たちは!? 桜も、プールから落ちたコたちも、本物が、こっちの世界に来てるはずだよねっ？ なのに、どうしてだれもいないんだろ!?」
わたしたちは、プールのフェンス下の地面に、「みんなをさがしてきます」と木の枝で書きつけて、樹ちゃんにメッセージを残しておいた。
プールの周り、更衣室、それから自分たちの教室まで覗いたけど、ぜんぶ空振りだ。どこにも人の気配がない。
それに、よく知ってる廊下で、よく知ってる教室のはずなのに、左右が反転してるせいで、すごく不気味に見える。
「ほんとにわたしたちの他は、この世界に来てないのかな」
「オレたちと他のヤツらのちがいって考えたら、水たまりに落ちたか、プールに落ちたか──か？」
「落ちた場所によって、行き先もちがう？」
プールと水たまりで、別々の水鏡になってるから、その向こうの世界もバラバラ？ それが一番、ありえそうかな……。
話しながら、わたしは廊下の窓から下を覗いてみた。グラウンド一面に無数の水たまりが散らばって、鈍色の空を映してる。
その景色をぼんやり眺めた後で。わたしは思い当たって、サーッと血の気が引いた。
「いたのか？」
「や、八上くん……っ。大変なことになっちゃった」
「もう大変だろ」
「ちがうっ。樹ちゃんが、助けに来られないかも！」
八上くんもしばらく考えた後で、ハッと顔を青くして、下の景色を覗き込んだ。
「水鏡の数だけ別々の世界があるなら──。オレたちがいる〝この世界〟に来るには、同じ水たまりから落っこちなきゃいけない？」
「だよ、ね？ 樹ちゃんが、わたしたちが落ちた水たまりを覚えてて、その上に立ってる時に、チョウの札を貼られなきゃいけないんだ。──でもそれって、すごく、すっごく、難しい？」
プールフェンス前の、わたしたちがいたあたりにも、水たまりがいっぱいできてた。
しかもさらに大変な事には、樹ちゃんは術を使えない。
だから、もしも樹ちゃんが、ちがう水鏡の世界に入っちゃったら。
……二度と、そこから出てこられない。
筆を持ってるわたしと、残りの四宝を持ってる樹ちゃんが合流できなければ、わたしたちも、樹ちゃんも、玲連たちも、バラバラの世界に閉じ込められたまま。
「帰れない……」
つぶやいたわたしに、八上くんは目を見開いて、また水たまりの景色へ目をもどした。
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