『いみちぇん！』続編！『いみちぇん!!廻』ためし読み連載　第５回

角川つばさ文庫の伝説級☆人気シリーズ『いみちぇん！』続編！　「わたしは、モモお姉ちゃんの意志を継ぐ！！」千方センパイの妹、藤原りんねが中学生になって、ミコトバヅカイに！？　先祖代々のお役目のナゾにも迫っていく、『いみちぇん！』ファンならゼッタイ読みたい最新シリーズだよ☆（公開期限：2026年8月31日（月）23：59まで）

※これまでのお話はコチラから

　５　わたしのパートナー

　玲連がまだ、家に帰ってきてないんだって。

　時計の針は七時半を回ってる。窓から見える外は、もう真っ暗だ。

　まさか、まだオオカミの術が解けてなくて、こっちにもどって来てない？

　玲連のお父さんは、「塾に直接行ったかもしれないから、確認してみる」って、すぐ電話を切った。

「オオカミは、ちゃんと消えてたよ……？」

　樹ちゃんと二人で、空気に解けて消えていくのを、最後まで見守ったもの。

　なのに、玲連がまだもどってないのは、どうして？

　玲連に黒札を貼ったのは、あのオオカミじゃなくって、他のマガツ鬼だった……とか？

　そういえば、今日はドタバタのまま帰ってきちゃったけど。樹ちゃんが気にしてた、紙漉き体験の時にすごい光を発した「強いなにか」って、今、どうなってるんだろう。

　他にマガツ鬼がいる可能性があるとしたら、……それ？

　でも今日は、そんなケタ外れに強い鬼がいる感じはなかったよ。

　わたしはそわそわ、電話台の前を行きつ戻りつする。

　……怖くなってきちゃった。

　樹ちゃんに連絡したほうがいいよね？　今日は匠お兄ちゃんちに泊まるって言ってた。

　わたしは電話台に貼っておいた、工房の名刺を見ながら番号を押す。

　ちぃくんが本を抱えてこっちに来た。モモお姉ちゃんと話すんだと思ったみたい。

　匠お兄ちゃんが出たら、とたんにフキゲンになるくせに。この前なんて勝手に電話を切っちゃって、わたしは大あわてだったんだから。

　でもコール音が鳴り始めて十回くらいで、留守番電話に切り変わっちゃった。

「出ない？」

「うん……。モモお姉ちゃんの家にもかけてみる」

　こっちはすぐにつながったけど、お母さんが出て、「まだ帰ってきてないわよ。今日は匠くんたちとごはん食べるって」と教えてくれた。

　わたしはお礼を言って受話器を置きながら、ますます胸が不安でいっぱいになっていく。

　万が一の事を考えて、玲連が消えた現場──うちのクラスを確かめに行く？

　でも、わたしだけで夜の学校なんて、怖すぎるよ。どっちにしろ一人だと、マガツ鬼が出てきても戦えないもん。やっぱり、樹ちゃんに相談するのが先だ。

　もしかして、樹ちゃんたちはすでに、あの「強いなにか」のほうを、捜し回ってたりする？

　矢神家の人は、スマホと相性が悪くてスグに壊しちゃうから、家の電話か文通くらいしかできないんだ。モモお姉ちゃんも、書道中にスマホを気にしちゃうのが好きじゃなくて、解約しちゃったって言ってたから、移動中だと連絡がつかない。

「工房に、直接行ってみようかな」

「──ダメ」

　ちぃくんが、わたしの袖を下から引っぱった。

「ダメだよ、りんね」

　彼は栗色の大きな瞳で、わたしを見据える。有無を言わせない表情の強さに、「弟」のちぃくんにありえないような迫力を感じる。

「ちーちゃ……、」

「りんねぇ？　もうお風呂がわくわよー」

「あ、はぁい」

　廊下から顔を出したお母さんは、わたしとちぃくんをジッと見つめて、「早く入っちゃいなさい」と、念を押した。

　結局、そのまま外出できなかった。

　だけど、玲連の親から電話がかかってくることもなかった。じゃあ、大丈夫だったんだよね。

　玲連はただ塾に行ってるだけで、樹ちゃんたちは、みんなで夕ご飯を食べに行ってるだけ。なにかあったら、樹ちゃんのほうから連絡をくれるはずだよ。

　そう自分に言い聞かせて、お布団に入った。

　ウトウトしかけたところで、嫌な夢を見て冷や汗まみれで飛び起きた。八上くんに「オレはお前と同じじゃない」って言われたり、玲連とケンカ中に、二人一緒にオオカミに食べられちゃったり……。

　水を飲みに行こうと思ったら、自分の部屋で寝てたはずのちぃくんが、いつの間にかお布団に入ってきてて、すやすや寝息を立ててた。

　ちぃくん、珍しいなぁ。

　わたしは小さなふくふくの手を握り、お布団に入りなおす。

　ちぃくん効果か、今度は安心して、朝までぐっすり眠れたんだ。

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