第4章『バザーの準備、そしていよいよ、当日の朝』

中学１年生の結乃がある日ばったり出会ったのは、鏡でも見ているぐらいに顔も声もそっくりな女の子・芽衣！　もしかして、生き別れのふたご？と思ったけれど、ふたごじゃないし、姉妹でもない。そんなふしぎなふたりが大親友になって、ドキドキの毎日が始まります！　大好評の第１巻のつづきが、なんと8月5日につばさ文庫から発売予定✨　大注目の２巻目を、どこよりも早く先行ためし読みしちゃおう！

★４★　バザーの準備、そしていよいよ、当日の朝

　イベントは１２月２３日。クリスマスイブの前日だ。

　あと２週間。がんばって、作品を作りためないと！

　それに、ほかにもいろいろ準備することはたくさんあるよね。

　週末、芽衣の住む若葉市に出かけた。

　芽衣に作りためた小物を見せて意見をもらったり、いっしょに、お店について話し合ったり、アイデアを出し合ったりするんだ。

　電車を降りて歩く。肩にかけたトートバッグには、新たに作った作品たちを入れてる。なんだかドキドキするよ。

　昔ながらって感じの雰囲気をのこしたお店たちがたちならぶ、すずらん商店街。

　その中ほどにある、フリースペース、「すずらん図書室」。小さな子どもとその親たちでにぎわう時間帯以外は、基本、だれもいないらしい。

　ってことで、わたしと芽衣は、ふたりで会うとき、ここを利用することにしてる。

　中に入ると、すでに芽衣は来ていた。

　わたしを見つけて、「よっ」と片手を挙げる。

　ミニテーブルに向かい合わせで座ると、わたしは、バッグの中身を広げた。

　中身は、バザーに出品する予定の小物たちだよ。

「わわっ、また作品増えたね」

「うん。おもにポーチとか、ヘアゴムとか」

「がま口ポーチもある！　これ、むずかしいんじゃないの？」

「口金を入れるのにコツがいったけど、何回か試したらうまくできるようになったよ」

「いいな～、かわいい」

「でも、あとすこし、何かが足りない気がするんだよね……」

「そうかな？　いいと思うけど。でも、あえて言うなら、シンプルすぎるのかも。ワンポイント、何かあったらいいんじゃない？」

「ワンポイント……。これ、つけてみようかな」

　持ってきていた材料ボックスから、ワッペンを取り出した。

　小さな、くまさんのししゅうワッペン。

「わっ、かわいい！　がま口ポーチのチェック柄とも合うね！」

　芽衣とふたりだと、楽しいし、新しいアイデアもたくさんわいてくる。

「ところで」

　芽衣がミニテーブルに片ひじをついた。

「バザーだし、これに、値段をつけないとだよね。いくらにしたらいいんだろう？」

　今回わたしが出品するのは、チャリティイベント。

　売上のうち、材料費とかを引いたお金は、寄付することになっている。

「うーん……。材料費より安くしちゃったら寄付するぶんがなくなっちゃうから、上乗せしないとだよね」

「どれぐらい？」

　安くしすぎると損するし、高くすると売れない。むずかしい。

　芽衣はスマホでいろいろ調べ始めた。

「ヘアゴムだったら１００円とか、シュシュだったら２００円とか？　ポーチはもっと材料費かかってそうだから、上げるか」

「そうだね。それぐらいで売ってみて、売れなかったら値下げするのもアリだよね」

「うん。まとめ売りとか、やってもいいかも」

　わいわい言いながら、ひとひとつ値段を決めて、タグに書き込んでいく。

　ところで、寄付する先は、児童養護施設なんだって。

　赤ちゃんのころのことだから、ぜんぜん記憶はないけど、わたしもいたんだよね、施設に。

　芽衣とわたしのひみつを探るためには、お世話になった施設に話を聞きにいったりしたほうがいいのかな……。

　っていうか、わたしと芽衣、そもそも同じ施設にいたのかな？

　自分がどこの施設にあずけられていたのか、実はわたし、知らないんだよね。

　お父さんとお母さんは、もちろん知ってるんだろうけど、聞くわけにいかないし。

　ほんとうの両親に会いたがっているって誤解されたら、いやだもん。

「ねえねえ、お店の名前、なんにするの？」

　芽衣にたずねられて、はっとわれにかえる。

「バザーに出すだけなのに、名前とか、いるかな？」

「あったほうが絶対いいよ！　お店っていうか、結乃のブランドネーム、みたいなやつ！　ほら、こういうの」

　芽衣が、自分の着ているニットの、タグを見せてくれた。

　ティーンに人気のお洋服ブランドで、タグにししゅうされたロゴもおしゃれ。

「こういうタグ、つけたらかわいいだろうな……」

「それ、いい！　絶対かわいいよ！」

「でも、タグは今からじゃ間に合わないかな」

　でも、名前を考えるのは、アリだね。

　胸がどきどき、高鳴ってきたよ！　　

　どんな名前にしよう……？

　ふたりして、首をひねる。

　すずらん図書室の本棚から英和辞書を引っ張り出して、ぱらぱらめくる。

「芽衣、これとか……どうかな？」

　わたしが指さした単語は、「Ｔｗｉｎｋｌｅ（トゥインクル）」。「星などが、きらっとかがやく」って意味。

「いいじゃん！」

　芽衣が、ぐっと親指をたてた。

　そして、１２月２３日がやってきた。

　両親には、今日は若葉市の教会でのイベントに出る友だちの、お手伝いに行くって話してある。手作り品をバザーに出すっていうのは、なんだかはずかしくてだまっていた。

　いつもより早起きをして、リビングに行く。まだ、だれも起きていないみたい。

　今日は土曜日だけど、お母さんは休日出勤。ゆうべも帰りが遅かった。

　きっと疲れてるだろうから、なにか元気が出るようなこと、してあげたいなって思ってた。だから……。

　キッチンで、冷蔵庫のとびらを開ける。ラップをしたトレイを取り出した。

「うん、いいかんじ」

　トレイの中身は、甘い卵液にひたしたパン。

　ゆうべ、仕込んでおいたんだ。これを焼くと、フレンチトーストになるよ。

　甘党のお母さんの、大好物なんだよね。

　フライパンをあたため、バターをとかす。卵液がしみしみのパンをそっとならべると、じゅうっと音がして、あまい香りがただよった。

　焦げやすいから、慎重にようすを見ながら両面焼いて……。

「うん、いい色。めちゃくちゃおいしそう！」

　われながらよくできた！　大好きな甘いものを食べて、元気もりもりになって、お仕事がんばってほしいな。

　わたしも、これをお母さんとお父さんといっしょに食べたら、イベント、もっとはりきれる気がするよ。

　お皿にフレンチトーストを盛りつけていると、バタバタと、あわただしい足音。お母さんがリビングに駆け込んできた。

「やばい！　寝坊した！」

　お母さんは大慌てで顔を洗い、着替え、歯磨きをし、髪をまとめた。

「ねえ、お母さん」

「なに？　結乃」

「朝ごはんは……」

「あー！　食べる時間なさそう。遅刻しちゃう！」

　お母さんはあわただしく玄関へ。

「じゃあ、行くね。結乃も、今日、教会のイベント、がんばってね」

　バタン、と、ドアが閉まる音。

　お母さん、行っちゃった……。

　わくわくとふくらんでいた気持ちが、しゅるしゅるとしぼんでいく。

　ひとり、リビングでフレンチトーストを食べる。お父さんも、まだ起きてこない。

　なんだか、泣きそうだよ。

　これを食べて元気になってほしいって思ってたのに。

　喜んでもらえると思ってたのに。

　伝わらなかった。

　もやもやが、胸の中に広がっていくよ……。

たのしく準備を進めて、いざ当日になったけれど、朝はもやもやのスタート。でも、しょげてばかりはいられない！　いよいよイベントが始まります!!
次回、『キケンな彼と、まさかの再会！』をおたのしみに♪

書籍情報

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