この授業、恋も授業も命がけ！ ぜったいおもしろい&最高にキュンとする「サバイバー！！」シリーズ。サバイバルな学校で、成績サイアクでも夢かなえます！ 角川つばさ文庫の大人気シリーズ第１巻～第３巻が、期間限定でまるごと読めちゃうよ！（公開期限：2025年6月6日（金）23：59まで）
４ 弱肉強食、全力レース！
丘の上に、ダルマ石の頭の部分が見えてきた。
あたしたちはくねくね曲がる登山道も、ショートカット。
ヤブの中を一直線に突っきっていく。
「リリコ。まわりにケンカを売ってばかりだと、チームのトップに立った時、だれもおまえをリーダーと認めてくれないぞ」
涼馬くんにクギをさされるも、リリコちゃんはにっこり笑った。
「橘はチームじゃなくて、涼馬さんの相方志望ですもの♡ 信頼のきずなは、強き者どうしが結んでいればいいんですわ。だって弱き者は、けっきょく現場じゃ役たたずですもの。担当ナシさんだって、いつまでＳ組に引っかかってられるか分かんないですしー？ 逃げちゃうかもしれないですしー」
「あたしは逃げないよ！」
ノドカ兄だって逃げてない！ と、心の中でつけくわえる。
「その〝担当ナシ〟ってのもやめて、ふつうにマメって名前で呼べ」
「これ、涼馬さんがつけたアダ名だって聞いてますけれど？ 橘は本校Ｓ組の情報も、バッチリ集めてきましたの♡」
「ぐっ……」
図星をさされた涼馬くんまで、ノドをつまらせた。
あたしと彼は思わず目をかわし、どっちも反論の言葉が出てこない。
ってかあたし、二人を追うのに精いっぱいで、おしゃべりしてる余力なんてないよ。
大荷物を背おってきてる場合じゃなかった。
両手をつきたくなるような急斜面なのに、二人は安定した速度で、ぴったり肩を並べてる。
まるで地面を軽やかに吹きぬける風みたいだ。
あんなふうに体を思いどおりに動かせたら、どんな災害の現場だって、ガレキや倒木を跳びこえて、要救助者のもとへ最速で駆けつけられるよね。
二人の背中が、ほんとに現場のただ中にいるみたいに、きらきらカッコよく見える。
「ふんぬぅっ！」
あたしも加速をつけて、キョリを縮めた！
だけど馬力がもたずに、あっという間にあいだが空いちゃう。
あたしは涼馬くんに追いつかなきゃいけないのに、今、彼と肩を並べてるのは、リリコちゃんだ。
荒れた息を無理やりのみくだす。
こんな出鼻から、へこたれてらんないぞっ。
このレク中にたのもしいところを見せて、涼馬くんに認めてもらうんだからっ！
「あっ、⑥の旗、発見ですわ！」
彼女の指さす方向に、巨大雪だるまみたいな大岩が見えた。
その根もとに、チェックポイントの黄色い旗！
テントのまえで、実行委員の男子二人が手をふってる。
「おつかれさま～っ！ 一番ノリだよー！」
「スタンプくださぁい！」
駆けこんだチームうさぎは、あたしだけゼイゼイして息もたえだえだ。
「スタンプをもらえるのは、ここでミッションに合格したチームだけでーす」
「へっ？」
「「⑥ミッション、『当たりは地獄、ソースせんべいクジ』～♪」」
歌うように宣言する彼らに、ズズイッとおぼんを近づけられた。
そこにはソースせんべいがずらりと並んでる。
パリパリのせんべいに甘辛いソースがはさんである、お祭り屋台のアレだ。
「どれか選べばいいのか？」
涼馬くんが最初に、あたしとリリコちゃんも、一つずつ取った。
「六つのうち二つに、ハバネロペーストがぬってありまーす。チーム全員が無言で食べきったら、ミッション完了！ ただし成功するまで、この⑥ポイントから出られませーん」
「ハ、ハバネロって、超激辛のトウガラシだよね？」
あたしはテーブルに置かれた、ガイコツのマークのまがまがしいボトルに目をやる。
綾が『Ｓ組が有利でもない』って言ってたの、こういうコトか……っ。
どんなに早くポイントに到着しても、ミッション合格まで足止めじゃ、どんどん追いこされちゃうもんね。
「二人とも、辛いのは大丈夫か？」
「だ、大丈夫！」
心配顔の涼馬くんに強がってみたけど、ほんとはあたし、カレーは甘口派だ。
リリコちゃんも笑顔のまま、ドパッと冷やアセを噴きだしてる。
――が、後ろから、
「いた！ 打倒、にっくきリリコォ～～ッ！」
唯ちゃんの声だ！
うてなと健太郎くんも、そのだいぶ後から、ヘロヘロになって追いかけてくる。
「さぁ、おせんべいをいただきましょう！」
我に返ったリリコちゃんが、目をつぶって大きく口を開ける。
チームうさぎ一同、天に祈りながら、ぱくっとせんべいをかじった！
あ。あたしのはふつうのソースだ。
ぶほぉ！
とたんに噴きだしたのは、リリコちゃんだ。
「ぐえほっ、がほっ、ぎょほっ！」
まんまとムセこんだ彼女に、委員さんは大笑い。
「ザンネンでしたー。チームうさぎ、合格ならず～」
「あわわわっ、リリコちゃん、お茶！」
いそいで水筒をパスすると、彼女は活火山みたいな真っ赤な顔で、ぐびぃっとあおる。
その間に、唯ちゃんたちは全員ソース味を引いたみたいだ。
「リリコ、おっさき～！ 行くよっ、健太郎、うてな！」
「オレ、口がぱさぱさだよ。お茶のませてよっ」
「マメちゃん、またね～っ」
チームねこはスタンプ済みの地図をひらひら、テントを通過していく。
「またねー！」
って、あたしもうてなとホンワカ手をふりあってる場合じゃないよっ。
「二回戦、いこう！」
「せっかくなら、一着とりたいしな。リベンジできるか？ リリコ」
「もちろんですわっ。た、橘、ちょーっと油断しちゃったみたいです」
彼女は水筒をほうり、二回戦目のせんべいを顔の前に構える。
あたしたちも彼女にならい、せーのでバクッと一口！
……あっ、アアッ⁉ 今度はあたしが、
ハバネロォォォ―――――ッ！
＊＊＊
次のチェックポイントをめざし、あたしたちもふたたびの全力疾走だ。
涼馬くんが頭に入れてる地図情報によると、⑦は四百階段の上にあるらしい。
果てなき石段ダッシュ、めちゃくちゃしんどい。
そのうえ、まだベロがびりびり痛いよぉ。
走りながら水筒をあおったら――、あれ、一滴も出てこない。
ま、まさか！
「リリコちゃん、さっきぜんぶ飲んじゃった⁉ 空っぽじゃん！」
「だーって、弱肉強食ですもの♡ 他人に水筒を貸すなんて、弱き者のぶんざいでお人よしをやってると、生きのこれませんわよ」
先頭を行く彼女は、こっちをふり返ってにっこり。
あたしはヒザから力がぬけて、ガックリだよっ。
「そこらへんの湧き水、飲めるかなぁ。コケが生えてるとこは、まず大丈夫なんだっけ」
「リリコ、いいかげんにしろ。飲み水がないキツさは、自分だって知ってるだろ」
涼馬くんはリリコちゃんをしかりつつ、自分の水筒を貸してくれた。
あたしは涙目で手を合わせる。
飲みすぎないように気をつけながら、お茶で口のヒリヒリをおし流した。
「゛あ゛あ゛あ、ありがとう。ほんっとヤッバイ辛さだったよ……」
「口ン中、まだ痛いな。あいつらペーストぬりすぎだろ」
水筒を返したら、涼馬くんも続けてあおる。
「えっ。まさか涼馬くんもハズレ引いて、た……の、」
あたしは今さら気づいてしまった事実に、言葉がしりきれトンボになる。
平然と食べきったってスゴイなって思うけど、そ、そっちじゃなくって。
上を向いた彼のとがったアゴに、目がくぎづけだ。
す、すすす水筒っ。あたしが口をつけた飲み口、そのまま、飲んで、る……っ！
「――なんだよ」
「なんでもないですっ⁉」
挙動不審にワタワタするあたしに、本人がけげんに首をかしげる。
ふいてから返せばよかったのに、ごごごごごめんっ。
「あ、あーっ！ 涼馬さんと間接キスしやがりましたわね⁉」
リリコちゃんの絶叫に、あたしと涼馬くんは、正反対を向いて噴きだした。
「……くだらないこと言うな」
涼馬くんはお茶が変なとこに入ったのか、耳まで赤くなって、彼女をニラむ。
「くだらなくないですー！ 橘ものどが渇きましたわっ。水筒を貸してくださいませ♡」
「自分のがあんだろ」
べっと舌を出してみせた彼は、ペースを上げ、さっさと階段を上がっていく。
あたしも平常心をよそおって、ギクシャクギクシャク後を追う。
今うてなに脈をとられたら、「救急車！」とか言われちゃいそうだ。
「あなたまさか、涼馬さんにイシキしてもらおうという策略ですのっ？ 担当ナシのぶんざいで、許せませんわ……！ それにＳ組は恋愛禁止ですわよっ。私情で仲間をエコひいきすることにつながりかねませんから」
リリコちゃんの怨念が、横顔にビリビリ当たる。
「わざとじゃないってばっ。だいたい涼馬くんって、男子ってより、『風見涼馬』っていうすごいイキモノってかんじで、恋愛なんて考えもよらないじゃん⁉」
あたしの本音は、静かな山道に、思いのほか大きく響いた。
だいぶ先のほうから、涼馬くんがまたゲホッとせきこむ声が聞こえてくる。
「へぇ……、ちょっとは分かってるじゃないですの」
「ってかリリコちゃんこそ、涼馬くんにめっちゃ♡を飛ばしまくってるけど、それこそルール違反になっちゃわない？」
「ふんっ、青いですわね、双葉マメ。強き者のてっぺんに立つ彼に向ける橘の想いは、恋愛なんてちっぽけなものではなく、もーっと大きな……そう、愛なんですの！」
リリコちゃんはキラキラキラッと、先を行く彼の背中を見つめる。
それはたしかに、さっきティラノサウルスに向けてたのと同じ視線だ。
な、なんて大きな愛（？）なんだ。
あたしは感心するけど、ぜんぶ聞こえてたらしい当の本人は、またゴホッとムセこんだ。
そんなこんなで四百階段の果てにたどり着いた、⑦ポイント。
ミッションは、「耳コピ伝言ゲーム」だ！
お題のメロディを歌って伝えて、最後のコがちゃんと同じメロディを歌えたら合格。
三回までチャレンジ可能なルール……なんだけど。
なんということでしょう。
涼馬くんの声が低いせいで（ということにしてあげたい）、メロディを聴きとれず、あえなく三回連続で不合格！
ふつうクラスの合唱部が楽勝でスタンプゲットするのを横目に、あたしたちは無得点で、次のポイントをめざす。
左まわり登山道からはずれて山を横ぎるルートは、まるで忍者の山渡りだ。
道なき道を、直感と勇気とイキオイで、岩と岩とを飛びうつり、小川も一息に跳びこえる。
同じ作戦をとったＳ組の他チームも、チームうさぎはぐんぐん引きはなした。
「マメッ、無理そうだったら言えよ！」
「だ、だいじょうぶっ」
正直、口を開いて答えるヨユーもないけどっ。
あたしは涼馬くんの後を追い、彼が見つけてくれた安全なルートを必死についていく。
リリコちゃんは自分でルートを取って、涼馬くんのとなりにぴったり張りついていく。
あたしには、あれはまだ無理だ。
体を動かしながら、常に次のステップを考えて、安全か判断し続けなきゃいけない。
一瞬でも集中力をとぎらせたら、おしまいだ。
ほんと、くっやしいな！
「この二人を見失わないだけでも、がんばってるじゃん」なんて頭に浮かんでくる自分の甘さに、ますますくやしい。
ここが現場だったら、もっと目まぐるしく状況が変わっていく。
集中力と戦いながら、要救助者の安全も、常に確保しつづけなきゃいけない。
今の二人とのキョリは、そのまま、だれかを救けられる力の差なんだ。
あたしに手をさしのべてくれたノドカ兄の優しい笑顔が、商店街の地下室に救けに来てくれた涼馬くんの力強い笑顔が、頭によみがえる。
あたしだって、あっちがわの〝強き者〟のほうに行きたいんだよ！
真正面に、ずどぉぉんっと三メートルごえの石カベが現れた。
二人は倒木を踏み台に、高くジャンプする。
そのままカベを蹴りあがり、てっぺんへと身をおどらせた！
「やべっ」
涼馬くんが声を上げる。
どうやら上に足場がなかったみたい。
ズダンッと、カベのむこうがわに着地する音が、連続で響いた。
今の「やべっ」て、たぶん彼自身が危なかったんじゃなくって。
あたしには、この高さは補助なしじゃ無理だって――。
考える間に、もう目のまえに石カベがせまってる。
止まる？ どうする？ でも、ついていかなきゃ！
二人をマネして、倒木を思いっきり踏みこむ。
「えいやぁぁっ！」
幹をけり、全力で跳びあがる――も、
びたんっ！
「あぐぅ！」
体の前半分で、カベにゲキトツしちゃったよっ。
ずるずるとカベの真下に落っこちて、あお向けにひっくり返った。
…………あたし今、めちゃくちゃカッコ悪かったな。
「マメ、無事か⁉ 今もどる！」
「涼馬さん、そこに⑤の旗が見えてますわよ。他のチームが行列作ってますのにぃ」
そっか、レク指定コースを取ったコたちも、①が混んでるから、登山道をはずれて先に⑤ポイントに回ってきたんだ。
むこうから聞こえる二人の声に、あたしはあわてて身を起こす。
その時、ズキッと左の手首に痛みが走った。
やばいな、ひねったかもしれない。
リーダーに報告するべきかなって頭をよぎったけど、……ノドカ兄の顔が浮かんできてしまった。
あたしは、涼馬くんたちとの間に立ちはだかるカベを、くちびるを噛んでにらみ上げる。
「もどらなくていい！ すぐ合流するから、ポイントで並んで待ってて！」
大きな声で返しつつ、熱を持った手首をにぎりこんだ。
だって、チームメイトにフォローしてもらってばかりじゃ、いつまでたっても一人前って認めてもらえない。
ノドカ兄までたどりつけないんだよ！
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