第3回　「晴海さくらは変わり者？」／『ともだち弁護士リッカ』ためし読み

角川つばさ文庫小説賞《金賞》受賞作の意欲作★
『ともだち弁護士リッカ　転校生は正義のミカタ!?』が、もうすぐ発売！　
発売前にドドンと【ためし読み】しちゃおう！

わたし、六法律花の夢はカッコイイ弁護士になることっ！　1年生にまちがえられちゃう「おちび」な6年生だけど、ナカミには法律とあきらめないココロがつまってる。転校した学校でおこる事件だって、絶対見のがさない！　「呪いの手紙事件」に、「宿題の神様事件」。犯人だと疑われてる子たち、ホントにそうなのか！？　モヤモヤしているのにだまっているのは、もうイヤなんだ。真相をあきらかにするため、やろうよ、「おたすけ裁判」！　もちろんわたしが、こまってる子の弁護士になるから――！

『ともだち弁護士リッカ　転校生は正義のミカタ!?』
（夢乃ひいろ・作　霧海ななせ・絵）
４月８日発売予定！

　【３】　晴海さくらは変わり者？

「ね、リッカちゃんって呼んでいい？　さっき、すごかったね！」

　二十分休みになったら、美咲たちが寄ってきた。

　髪の毛を左右の耳横でお団子にした子は、岡恵麻（おか・えま）。美咲と同じユニフォームを着ている。

「うん、カッコよかった！　法律ってちょっとおもしろそうだね」

　ゆるふわボブの大人っぽい子は、西田雪子（にしだ・ゆきこ）。

　スラッと背が高くて、百六十センチはあるんじゃないかな。放送委員会をやってるんだって。

　三人にほめられて、うれしくてニヤニヤしちゃう。

　大好きな法律がきっかけで友達がふえるなんて、サイコーだよ！

「ま、あたしは推しを愛でるほうがいいけどっ。リッカちゃんも読んでみて♪　ヒーローのビジュは眼福だし、ヒロインと出会ってすぐにキスするシーンもドキドキするよ♡」

　美咲が推し小説を見せてくれたけど……。

　表紙！　イケメンが女子にあごクイしてる!?

「目を覚ませ美咲！　いきなりあごクイにキス!?　不同意わいせつ罪で完全アウトだぞッ！」

　思わず『ミニ六法』をひらいて、美咲に条文を見せた……。

　が、「なにそれー。リッカちゃん、やっぱおもしろーい」と、ケラケラ笑われてしまった。

　わたしは真剣なんだけどな。

　しょんぼりしてたら、美咲の笑い声が突然やんだ。

「……美咲？」

　美咲の視線の先には、わたしじゃなくて恵麻と雪子。

　雪子が恵麻に耳打ちして、二人でくすくす笑ってる。

　美咲はグッとこぶしをにぎって、真一文字に口をむすんでいた。

　そのとき、

「ドッヂやる人、校庭に集合な！」

　茶色のふわふわした髪の男子が、ボールを持って元気いっぱいの声をあげた。

「あとで虎牙（たいが）が二組のメンツも連れてくるから、クラス対抗戦やろうぜ」

　あっという間にクラスメイトが集まって、にぎやかになる。

「樹（いつき）ー、ウチらも行くよ！」

　恵麻の声がはずみ、樹と呼ばれる男子に返事した。

「樹はね、バスケクラブのキャプテンなの。足も速いしノリいいし、学校で一番モテるんだよ」

　恵麻が小声で教えてくれた。

「大変！　みんな、行っちゃう。ほら、リッカちゃん、ウチらも追いかけよ！」

「よし、わたしは審判役をやる。少しの違反も見のがさない─っ！」

　恵麻たちと教室をでようとしたとき、席でさなぎを見ているさくらに気がついた。

「さくらは、行かないのか？」

　声をかけてみたが、返事がない。

　もう一度呼びかけようとしたら、「ほうっておきなよ」と、美咲にとめられた。

「あの子、一年のときからずーっと一人。ちょっと変わってるんだ」

　腕を組んだ美咲が、宇宙人でも見るような目でさくらを見る。

　雪子と恵麻も同調する。

「教室に盗聴器しかけてるってウワサもあるし……。リッカちゃんも気をつけて」

　三人は「マジでホラー」と、肩をすくめながら笑う。

　盗聴器？　

　いったいなんのために？　

　さくらのことが気になって、ドッヂボールに全然集中できなかった。

　　　　　　　　　　　　　　☆☆☆

　転校一日目はあっという間にすぎて、帰りの会の時間になった。

「はーい、みんな集中」

　宮部先生が、パンと手をたたく。

「春の遠足のお知らせをくばります。今年は……バスで水族館に行きます」

「やったー」と、クラスは大さわぎ。

　イルカショーに、ジンベエザメ見学もあるのか！　

「楽しみだな！　さく……ら？」

　ウキウキでとなりをむいたら、さくらはけんめいに引き出しのなかをあさっていた。

「どうした？　さがしものか？」

「……いつも持ってる小さいノートがないの。リッカちゃん、見なかった？」

　自己紹介を書いてた緑のノートか。

　わたしは静かに首をふる。

　そのとき、宮部先生の声のトーンが変わった。

「それと、最近学校のまわりで不審者の目撃情報が報告されています。『おうちの人が事故にあった』などと声をかけるようです。だからみなさん、登下校はなるべく一人にならないように」

　不審者？　

　新学期早々、ぶっそうな話だな。

　チラッと、となりのさくらを見たら、まだノートをさがしていた。

「リッカちゃん、いっしょに帰らない？　チアクラブ休みなの。先生たちが見まわりするんだって」

　日直が「さようなら」とあいさつしたら、すぐに美咲と恵麻が来てくれた。

「雪子はどうした？」

「雪子は放送当番。あとで親が迎えにくるって」

　下足室からでて、ペチャクチャおしゃべりする。

　初めての転校でドキドキしてたけど、一日目から友達ができて、すごくうれしい。

「あれ？　あそこにいるの、さくら？」

　校門のそばで、さくらが桜の木を見あげていた。

　ポニーテールが太陽の光で透けて、サラサラとなびく。

　さくらは宙に舞うピンク色の花びらに手をのばし、パチンと両手ではさんでキャッチした。

　そっとひらいてしばらく見つめ、うれしそうにほほえんで、手に持ったビニール袋に入れる。

「あの子、またヘンなことしてる。ほっとこ」

　美咲たちはあきれたような顔をして、またおしゃべりにもどっていった。

　校門をでて、しばらくたったものの……。

　ダメだ、気になるッ！

「美咲、恵麻、ごめん。先に帰ってくれ」

　まわれ右して、今来た道を走った。

「はぁ……はぁ……。よかっ……た。まだいた」

　さくらは、しゃがみこんで地面に落ちた花びらを集めていた。

「もう帰ったほうがいいぞ。不審者がせまっている！」

　わたしは、さくらの腕をひっぱった。

「リッカちゃん。不審者ってなんのこと？」

「帰りの会で先生が警告していたではないか」

「ノートさがしてて、それどころじゃなくて……。あ、でもだいじょうぶだよ」

　そう言って、さくらはポケットから小さな長方形の機械をとりだした。

　盗聴器─!?　

　はっと息をのんだら、さくらが小さい声で言った。

「これ、ＩＣレコーダーだよ」

　あいしー……れこーだー？

「学校ではいつも録音してるの。あたし、集中すると、大事な話を聞き逃しちゃうから」

　そうだったのか！

　わたしだって、ボーッとしていて、聞き逃すときはある。

　その回数が多かったら、きっとなにか対策をすると思う。

　それなのに勝手に想像して、盗聴器だと決めつけて……はずかしい。

　さくらは「ヘンだよね」とつぶやいて、笑った。

　その笑顔がなんだか悲しそうで、胸がギューッと痛くなる。

　───『六法さんってさ、変わってるよね』

　ええい！　

　過去のイヤな思い出よ、去れっ！　　

「人とちがってていいんだ、さくら！　それが『その人らしさ』ってやつじゃないか！　いいか、さくらはステキだ。だれがなんと言おうと堂々としてていい。さくらには、自分らしく生きる権利がある！　日本国憲法第十三条にも、はっきりそう書いてある！」　

『ミニ六法』をだいて、右手で指差しドーン！

「ほら、いっしょに帰ろう」

　ランドセルを拾ってわたそうとしたら、

「リッカちゃん、見て」

　さくらが、空にむかって両手をあげた。

　指のすきまからあふれた桜の花びらが、シャワーのようにふりそそぐ。

「あたし、今日、リッカちゃんと友達になれてよかった！」

　さくらの笑顔が輝いて、目の前の景色が、ピンク色に染まった。

『ともだち弁護士リッカ　転校生は正義のミカタ!?』
ためし読み
第４回につづく

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