大人気！「お天気係におねがい！　運動会を晴れにせよ！」ためし読み連載　第１回

　放課後はいつも、まっすぐ家に帰る。それから、しごとがいそがしいママやパパが帰ってくるまで、一人で絵を描いたり、本を読んでお菓子をつくったりして過ごす。

　だけど、今日は――。

「はあ、はあ……ふぅ～」

　家を通り過ぎた先にある長い石階段のまん中で、ひざに手をついて息切れ中……。

　この階段を上ると、心強い味方――わたしのおばあちゃんの『お天気神社』があるの。

　なんとこの神社の神さま、お願いすれば、どんな天気もぜったいにかなえてくれるんだ！

　でも、わたしのおばあちゃんはもういない。小学二年生のときに、病気で亡くなったの。

　それ以来、神社にはお客さんもあんまり来なくなっちゃって……。お天気係になってからは、わたしが、一番お願いしてるお客さんだと思う。

　今は蘭ちゃんのために、雨をふらせてもらわなくちゃ。

　ひざから手をはなして、顔をあげる。そのとき、目の前に一匹の蝶があらわれた。

「うわ……」

　つい見とれちゃう。こんな蝶、見たことない。

　大きくて、きれいな赤色の羽。しかも、ぽわ～と光っている。

　ひらひら、階段を上るように飛んでいく。わたしは、つられるように後を追いかけた。

　とんとんっと一気にかけ上がって――。

「わっ！」

　どんっと、わたしの顔がだれかにぶつかった。

「びっくりした。空ちゃん、だいじょうぶ？」

「わたしはだいじょ……あっ、夜雲さん！」

　はかま姿に、長い髪を一つにたばねた男の人。わたしが生まれたときから、この神社ではたらいている夜雲さん。やさしくて手先が器用で、ほんとうのお兄さんみたいな存在なんだ。

　おばあちゃんがいなくなってからも、一人でこの神社をお世話してくれている。

「ぶつかってごめんなさいっ」

「ぼくもだいじょうぶだから、気にしないで」

　切れ長の目をさらに細めて、やさしくほほ笑む。

「今日も、天気のお願いに来たんだよね。ずいぶんあわててるけど、なにかあったの？」

「すごくきれいな蝶を見かけて、追いかけてたの。見なかった？」

「うーん、見てないなあ。まあ、ゆっくりしていって。ぼくは少し、出かけてくるね」

「うん。夜雲さん、ありがとう」

　赤い鳥居をくぐって、おさいせん箱のほうに向かった。

　やっぱり今日もだれもいなくて、さみしい……。

　わたしが、たっぷりお願いしよう！

　おさいせん箱の前には白いひもがたれている。ひもの一番上には、わたしの顔よりも大きくて、ピカピカ金色に光った鈴がついている。

　おばあちゃんいわく、この鈴の中に神さまがいるから、鳴らして呼ぶんだって。

　両手でひもをにぎる。そこに、さっきの蝶がふらふらやって来て鈴に止まった。

　この蝶も暑すぎて、お願いしにきたのかな？　よーっし、いつもより力をこめて……。

　ズルッ。

　とつぜん、鈴がひもからはずれた。わたしめがけて落ちてくる。

「ひぃ！」

　頭をかかえながら、とっさによけた。

　ガシャ―――――――――――ン！

　するどい音が、神社に鳴りひびいた。しばらくして、ふせていた顔をゆっくりあげる。

「あ、あ、あわわわわわっ……」

　顔が、サァーと青くなった。

　すっ、鈴が……神さまがいる鈴が……割れちゃった……！

「ど、どうしよう！　そうだ、夜雲さん！　……は、いないんだった。えっと、あっと」

　もう、大パニック！

　と、とにかく。落としたままはよくないよね……？

　ふるえる手で、バラバラになった鈴を拾おうとする。

　ゴロンッ。

　うごいた⁉　まださわってないのに。

　ふしぎな現象は、まだ終わらない。割れた鈴の破片たちから、ナゾの光があふれ出して――。

　ばたんっ。

　電気が消えたみたいに頭の中がまっ暗になって、わたしはたおれた。

第2回へつづく

書籍情報

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