注目シリーズまるごとイッキ読み！『四つ子ぐらし④　再会の遊園地』第14回　お願い、無事でいて！

お休みの日に、みんなで楽しく遊園地へ！　苦手だけど、がんばってジェットコースターに乗っていた三風は乗り物酔いでヘロヘロに……。休憩している三風へ「にとちゃん！」話しかけてきた、小さな男の子。この子、もしかして、二鳥ちゃんの弟!?　とんでもない事態のいっぽうで、別行動していた一花チームは……？
つばさ文庫の大人気シリーズ第４巻が、期間限定でまるごと読めちゃうよ！

※これまでのお話（4巻）はコチラから
　1巻はコチラから
　2巻はコチラから
　3巻はコチラから

……………………………………

14　お願い、無事でいて！

……………………………………

『いました！　オレンジ色の服の小さな子！　林の奥です！』

　一花ちゃんのスマホから、四月ちゃんの声が聞こえた。

　観覧車のとなりの林。

　そこに、あゆむくんはいるんだ！

「行こ！」

「ええ」

「うんっ」

　二鳥ちゃん、一花ちゃん、そして私・三風の三人はうなずきあい、林へと走りだした。

「見つかって、よかったね……！」

　走りながら私が言う。すると、一花ちゃんが低い声で答えた。

「まだ安心はできないわ。あの林、けっこう広そうだったし、中には古い遊具があるって、直幸くんが言ってたもの」

　あっ、そうか。古い遊具で遊んで、ケガでもしたら大変だ。

「あゆむ……！」

　二鳥ちゃんはつぶやき、走る速度をぐんと上げた。

「あそこよ……！」

　やがて、林の入り口が見えてきた。

　そこには、立ち入り禁止の看板が立てられ、人が入れないよう、ロープが張ってある。

　だけど、今は緊急事態。

　この中に、迷子の幼い男の子がいるんだもん。

　大人の人をよんでくる時間もおしいよ。

「入ろ！」

　二鳥ちゃんを先頭に、私たちが張りめぐらされたロープをくぐった、そのとき。

「姉さんたち～」

「み、宮美さーん」

　四月ちゃんと直幸くんが、観覧車のほうからかけてきた。

「二人とも！　ありがとう」

　一花ちゃんがお礼を言うあいだに、四月ちゃんたちも、迷わずロープをくぐる。

「あゆむがおったのはどこ？」

「あのっ……そこの案内板を見てください」

　直幸くんは、林に入ってすぐのところにある、古びた案内板の地図を指ししめした。

「僕らがあゆむくんを見たのは、この林の奥……こっちがわの、このあたりです。もしかしたら、もう移動しているかもしれませんが……」

「…………ここって……！」

　二鳥ちゃんは青ざめた。

　直幸くんが指したところ。

　そのすぐとなりが、水色にぬられている。

　書いてある文字は、

《まんまる池》

「っ……！」

　不吉な想像に、私は息をのんだ。

　池に落ちちゃったら、あゆむくん、おぼれて死んじゃうかもしれない！

「あゆむっ!!」

　二鳥ちゃんは林の奥へかけだした。

　私たちもあとに続く。

　お願い、あゆむくん、無事でいて！

「あゆむーっ！　あゆむーっ！」

「あゆむくーん！」

「あゆむくーんっ！」

　私たちは手分けして、あゆむくんをさがした。

　声のかぎりに名前をよびながら、林の中を走りまわる。

「あゆむーっ！　あっ……」

　――ドシャッ！

「二鳥ちゃん！」

　二鳥ちゃんが目の前で転んだので、私は悲鳴をあげた。

「二鳥ちゃん、大丈夫？」

「いったた……。……うん、全然平気や」

　いつもと変わらない口調だけど、二鳥ちゃんの顔はすごくけわしい。

　きっと、あゆむくんが心配でたまらないんだ。

　こんなに大声でよんでも、まだ見つからないんだもん。

「あゆむくーんっ!!」

「あゆむくーんっ!!」

　みんなの声にも、あせりがにじんでる。

「あゆむくん、一体、どこにいるんだろう……っ」

「……………………」

　私のつぶやきに、二鳥ちゃんからの返事はない。

　まさか、転んでどこか痛めたの？

　ハッと目を向けると……。

　二鳥ちゃんは、古い落ち葉のつもった地面を見つめて、じっと固まっていた。

「二鳥ちゃん……？　どうし――」

「ナオくん!!」

　私がたずねおわらないうちに、二鳥ちゃんは大声で直幸くんをよんだ。

「ハイッ!?　な、なんですか？」

「この辺にどんぐりの木ある？」

「へ？　どんぐり？」

　直幸くんは意外そうな顔だけど、二鳥ちゃんは真剣だ。

　……あ、そうか！

「あゆむ、どんぐりが好きやねん。よう拾って、二人で遊んでた。もしかしたら……！」

「どんぐりのなる木は、たしかこの林にありました。あっちです」

　私たちは直幸くんの指したほうへと走る。

　一花ちゃんも、四月ちゃんも、いっしょについてきてくれた。

　急な斜面（しゃめん）をこえると、木々がとぎれ、少し開けたところに出て。

「あっ、あゆむ!!」

　そこにいたのは、あゆむくんだ！

　大きな木の根元にこしかけ、幹にもたれかかるようにして、目を閉じてる……！

「あゆむ、あゆむっ、しっかりしい！」

　二鳥ちゃんがあゆむくんを優しくゆする。

　すると――。

「……うぁ…………」

　あゆむくんは、ゆっくりと目を開けた。

　よかった……！　ねむくなっちゃっただけなのかな。

「あゆむ……！」

　二鳥ちゃんが心底ホッとしたような顔でほほえんで。

　一花ちゃん、私、四月ちゃんの三人も、にっこり笑って、同時に名前をよんだ。

「「「あゆむくんっ」」」

　すると……。

　こっちを向いたあゆむくんの目が、みるみる大きく開かれて。

　小さな口も、自然にポカンと開いちゃって。

　あれ……？　あれれ？　どうしたの？

　私が……たぶんみんなも、そう思った瞬間。

　あゆむくんの顔が、一度にクシャッとゆがんで、あっという間に泣き顔になっちゃった。

「ふうぅう～～っ、ううううわあぁあーーん！」

　えっえっえっ？

「ど、どないしたんあゆむ……!?」

　たずねた二鳥ちゃんに、あゆむくんは大声で泣きながら答えた。

「あーッ、にっ、にどぢゃん、よにんいる～～～！」

「「「「あっ……！　……あはは……」」」」

　私たちは、おたがいの顔を見て苦笑い。

　あゆむくん、目が覚めたら、お姉ちゃんと同じ顔の人が四人もいて、びっくりしたんだね。

「わあぁー～～～ッ、うあぁ～～～ん」

　なんだか、赤ちゃんみたいな元気な泣き方だ。

「あゆむ……よかった」

　二鳥ちゃんは、べそをかくあゆむくんをぎゅっとだきしめた。

　私、そのすがたを見たとき……。

　ああ、二鳥ちゃんって、本当にあゆむくんのお姉ちゃんなんだ。

　二鳥ちゃん、あゆむくんのことが大好きなんだ。

　って、実感して。

　体のしんから、じわっと、うれしさでいっぱいになったんだ。

第15回へつづく

書籍情報

注目シリーズまるごとイッキ読み！

つばさ文庫の連載はこちらからチェック！▼