『ダンサー!!!　キセキのダンスチーム【ヨルマチ】始動！』ためし読み連載　第２回

プロダンスチーム「KADOKAWA DREAMS」も推薦(すいせん)！

全５回で80ページ分もためし読みできちゃう！
元気がもらえるダンス小説、ぜひたのしんでね！

第２話　ひとりで踊(おど)るよりも

「ヤコ、おれとダンスチームを組まない？」

「え……」

　わたしを、誘(さそ)ってくれてる？　……もっと一緒に踊ろうってこと？

「え、えと、あっ」

　おどろいて、言葉が出ない。だって、ひとりで踊るのが当たり前だったから。誰かと一緒に、チームで踊るなんて考えたこともない。

　どうしよう？　なんて返事すればいい？

　あたふたと周りを見回して。ふと、広場の時計が、目に入った。

「あ〜〜っ！　バスの時間……！　ごめん、わたしっ、帰らなきゃ」

　あわてて、荷物(にもつ)を持って、バス停に向かって走り出す。

　リヒトが後ろで「待って」と言った気がしたけど……いっぱいいっぱいのわたしに、振り返る余裕(よゆう)はなかったんだ。

（あ、リヒトの連絡先とか…… 聞けばよかった）

　気づいたのは、ぎりぎりでバスに乗り込んでから。

（ダンスチームの返事、どうしよう……）

　　　＊　＊　＊

　次の放課後。わたしはまた、広場にやってきた。

　昨日リヒトに、チームを組もうと誘われたけど。わたしはまだ、どうするか決められてない。でも、返事はちゃんとしたかった。

『一緒に踊ろう』って、誘ってもらえたことは……初めてで、嬉しかったから。

　だから、今度こそ連絡先もらわなきゃ！　広場に行ったら会えるかな？

　と思って来てみたけど……そう簡単(かんたん)には会えないか、昨日とは時間もちがうもんね。

　夕方前の広場には、ぽつぽつと人がいる。犬と一緒に遊んでいる女の人、日向ぼっこをしているおじいちゃん、ベンチで本を読んでいる眼鏡の男の子……。

（せっかく来たし、踊ってみようかな）

　まだ明るいし、周りに人もいるけど……みんな、こっちを見てなさそうだし。

　スマホをセットして、録画(ろくが)準備。音楽は昨日と同じ、アマネの『午前零(れい)時』。

　だけど、お面はつけない。昨日、リヒトに『いい笑顔だったよ』って言われたから……どんな顔して踊ってたのか、自分でも知りたかった。

　再生するのは、人気がありそうなサビパートじゃなくて、わたしの好きなラップパート。振り付けはお手本通りじゃなくて、アレンジで。

　自由に、好きなように、踊る！

（ああ、やっぱり……たのしい）

　それに、お面を外して踊って気づいた。表情も、大事なフリの一部だったんだって。

　顔の角度や目線の方向で、ダンスの雰囲気が変わる気がする。どんな顔して踊ろう、って考える。ダンスを表現する方法が、増えるんだ。

　それが、たのしい！

（わたし、もしかして……）

　新しいことを覚えたり、自分で考えたりするのが、好きなのかも？

　不思議だ。学校の勉強は、苦手なのに……ダンスのことなら、もっとたくさん、知りたいと思う。

（でも、なんだか……物足りない気がする）

――なんでだろう？

　踊り終わって、スマホをひろう。撮(と)った動画を確認してみよう……そう思った時。

　後ろから、ぱちぱちと拍手(はくしゅ)が聞こえた。

「すごくよかったよ、ヤコ」

　後ろにいたのは、ブレザーの制服を着た、眼鏡の男の子だ。さっきまでベンチで本を読んでたから、見られてないと思ったのに……。というか、また名前バレてる!?

「ど、どちらさまですか」

「あ、この格好(かっこう)じゃわからないか」

　男の子は眼鏡を外して、前髪をかき上げた。

「あっ、リヒト!?」

　初めて会った時とは、全然違う印象だから、わからなかった。

　昨日のストリート系ファッションの時は、明るい印象。でも制服で眼鏡をかけていると、落ち着いた優等生って感じ。ギャップがある……。

「あらためて、おれは浅間理人(アサマ リヒト)。隣町の中学に通ってるんだ。ほらこれ、学生証」

　学生証を見れば、リヒトが一歳年上の中学一年だってことがわかった。

「中学生だったんだ……。背が高いから、もっと年上かと思ってた」

「あはは……よく言われる」

　リヒトはなんだか、困ったように苦笑いした。

　……もしかして、「背が高い」って言われるの、好きじゃない？

　わたしも高い方だからわかる。褒(ほ)められても、自分では、目立つのやだな〜って感じなんだよね〜……。

　じゃなくて。リヒトに会えたら、聞こうと思っていたことがあったんだ。

「ねえ、リヒト。どうしてわたしを、ダンスチームに誘ってくれたの？」

「実は、今度やるダンスコンテストに参加したくて、チームメンバーを探してるんだ」

　ダンスコンテスト……そんなのあるんだ！

「それで、TkTokで見た、ＹＡＫＯのことを思い出した」

　リヒトの目が、真っ直ぐ、わたしを見る。どきっとした。

「ずっと気になってたんだ、ヤコのこと。

　流行(はや)りのダンスを踊っていても、みんなより頭ひとつ抜けてうまいから。時々、アレンジやオリジナルのダンスもあげてるのを見て、きっと、バトルやコンテストでも踊れる子だって思ってた。いつも踊ってる場所が、隣駅の広場だって気づいて……いてもたってもいられなくて、会いに来たんだ。

　実際に会えて…… 間違いないって確信した。メンバーに誘うならヤコだって」

　胸がどきどきしている。リヒトと目を合わせたせいで緊張(きんちょう)している……だけじゃない。わたしのダンスを褒めてくれたのが、とても、うれしかったから。

「でも、いきなり場所とか特定して会いに来るなんて怖かっただろうし、説明なしにチームに誘ったりしておどろいたよな」

　リヒトは申し訳なさそうに、ぱん、と手を合わせた。

「ごめん！」

　わたしはぶんぶんと首を横に振る。あやまらなくていいと思った。

「おどろいたけど、一緒に踊れてたのしかったし、誘ってくれてうれしかった……」

　わたしは目を合わせると喋(しゃべ)れないけど、リヒトの目じゃなくて、形のいい眉(まゆ)を見ることにした。がんばって喋りたい時の、裏技だ。

「わ、わたしもね、リヒトのダンスがいいなって思った……！」

　勇気を出して、言ってみる。

「ここに来る前に昨日の動画を見返したの。リヒトのダンス……すっごくかっこよかった！　ひとつひとつの動きがとっても丁寧(ていねい)で、どこで録画を一時停止してもシルエットがきれいで。それに、手足が長くて、ダイナミックに動いたら画面の端まで届きそうで……いいなぁ！　って」

　リヒトの眉が、上にあがって。目を丸くしたのが、わかった。

　……あ。ティックトッカーだからつい、動画にした時のことばかり話しちゃった。

　そう、わたしが知っているのは、ダンス動画のことで、ダンスのこと自体は、実はよく知らなかったりする。

　でもきっとリヒトはダンサーだ。わたしよりずっと、ダンスについてくわしい人だ。

「あっあのね、わたし、知りたいことがあるの！　昨日のリヒトのダンスって、なんていうダンスなの？　リヒトがやってた技も気になる！　地面すれすれで回ったりするやつ……あれなんていうの!?　あ、それと、リヒトの連絡先も教えてほしい！」

　勢いまかせに言い切って、はっと気づいた。

　一気にわーっと話しちゃった……。普段はうまく話せないのに、好きなことだとつい、話しすぎちゃう。それでみんなに引かれないように、ダンスが好きだってことは秘密(ひみつ)にしてたのに……。

「あ、ははは！」

　リヒトはお腹を抱えて、目をこすった。

　……笑わらわれた!?　ガンッとショックを受ける。

「ヤコって、アツいやつだね。ありがとう。褒められるの、久々で……うれしいな」

　そう言って、優しくほほえんでくれたから、わかった。

　あ、引かれたわけじゃなかったんだ……って。

　そっか、そうだよね。だってリヒトもダンスが好きなんだもんね。わたしが、ダンスが好きだって話しても。リヒトはおかしいって思わない。

――だって、同じだから。

（……うれしい）

　そして、リヒトはわたしがさっきした質問に答える。

「『昨日のはなんていうダンスか』だっけ。おれは普段、種類(ジャンル)とかあまり気にしないで、フリースタイルで踊るタイプなんだけど。昨日のは、ハウスダンスっぽく踊ったかな」

「ハウス？　それって……〝家〟って意味だっけ。ストリートダンスじゃないの？」

　ストリートってたしか〝道〟って意味だったよね？　外で踊るダンスじゃないの？

「ハウスは、ストリートダンスの種類のひとつだよ。元はクラブ……部活じゃなくて、ダンスホールの方ね。その、クラブで流れるハウスミュージックに合わせて踊るから、ハウスダンスっていうんだ」

　クラブ……行ったことないけど、なんとなくイメージしてみる。ＤＪが音楽を流しながら、黒くて丸いターンテーブルをキュッキュッと回していて、天井ではミラーボールがキラキラと光っていて、フロアではみんなが踊ってる……って感じ？

「ストリートダンスって、外だけで踊るわけじゃないんだね」

「そうそう、だからおれは、単に『ダンス』って呼んでるかな。今はコンテストとかも室内ステージだし。全部、路上(ストリート)って呼ぶのはなんか違う気がして」

『ダンス』……たしかにそう呼ぶと、いろんな種類を自由に踊っていいんだよ、って感じがして、いいかもって思った。

　TikTokで流行(はや)りの曲を踊ってるわたしの、種類も名前もわからないダンスも、仲間に入れてもらえるかな。

　そのままリヒトは、実際にハウスダンスのステップを見せてくれた。

「ハウスダンスは、テンポ速めの曲に合わせた、すばやいステップが特徴なんだ」

　ステップは速くて、足が忙しそう、と思うくらい。だけどこれを、細かい音にぴったり合わせて踊れたら、とても気持ちよさそう！

「ヤコが『気になる』って言ってた技は、フロアムーブのことだね。ハウスでよくやる動き(ムーブメント)なんだ」

　そしてリヒトは、床に手をついて、地面すれすれを回ってみせる。

　低い位置で体を動かすダンスは、縦長のダンス動画ではあまり見ない気がする。

　けど実際に見ると、大胆(だいたん)に地面を使って自由自在に動くのは、リヒトの長い手足が映はえて、すっごく迫力があった。

「あ、今日は制服なの忘れてた。ちょっと汚(よご)れちゃったかな」

　立ち上がったリヒトは、照れくさそうに土埃(ぼこ)りを払う。ずれた眼鏡を押し上げた。

「フロアムーブは派手でカッコいいから、おれは好き」

　たしかに派手さもある。見ていて、わくわくした。

（けど……一番は、『気持ちいい』って感じ）

　ステップもフロアムーブも、リヒトの動きは、すばやいけどなめらかだ。ひとつひとつの動きを丁寧に、冷静に繋(つな)げていくリヒトのダンスには、ずっと見ていられる気持ちよさがある。

　まるで、流れる水みたい。

（もしかして、ダンスって、その人のイメージが表れるものなのかも）

　水、というのは、年上で落ち着いてるリヒトにぴったりのイメージだ。

　……わたしのダンスは、どんなイメージなんだろう？

　自分の動画を見返してもわからない。もっとうまくなったら、わかるのかな？

　うまくなりたいと思った。リヒトみたいに。

「ね、リヒト。わたしに、ダンス教えてくれないかな。わたし、ひとりで動画の真似とかして踊ってたから、ダンスの技術？　とか、よく知らなくて……」

「え、独学ってことか。すご」

　うーん、とリヒトは考え込む。

「ヤコは、よく踊れてると思う。けど、習ったことないなら、教えるのは基礎の技術(スキル)かな。たとえば、アイソレーションとか」

「アイソレ……？」

「見てて」

　リヒトは首を左右に、ぐねぐねと動かしてみせた。体はピタッと止まってるのに、首だけが動いている。そこだけ別の生き物みたいだ。

「体の決まった部位(パーツ)だけを動かす技術で、だいたいのダンスで役に立つんだ。これができたら、ダンスのキレがすごくよくなるよ」

　そのまま、リヒトは首だけじゃなくて、肩、胸、腰、といろんなところを動してみせる。体の一カ所だけ動くなんて、不思議な感じだけど……わたしにもできそう。

「元々、ヤコは肩のアイソレとか、無意識でも結構できてるけど。意識しながら踊れたら、もっとよくなると思う」

　真似して、わたしもぐねぐねと首を動かしてみるけど……あれ？　これ、思ったより、むずかしい！　首を動かそうとすると、一緒に肩まで動いてしまいそうになる。

「あはは。地味にキツいよな」

「うん。でも……これができたら、もっとダンスがよくなるんだよね？」

　そしたら、きっともっとたのしくなる。練習は大変そうだけど……たのしいことの前には、がんばらないといけないことがある、ってことだよね。

　やるぞ……！　とこぶしを握(にぎ)る。

「練習、いつでも付き合うよ。ダンスチームの返事はゆっくりでいいし……」

「ううん」

　首を振る。返事は迷ってたけど、今、決まった。

「やる。やりたい」

　真直ぐ、リヒトの目を見る。不思議と、声は詰まらなかった。

「気づいたんだ。今日、ひとりでもう一回踊ってみて…… 好きに踊れるのは、たのしいって。でも昨日、リヒトと一緒に踊った時は、もっとたのしかった」

　ひとりじゃ、物足りなくなってしまったんだ。二人で、息を合わせて踊るのが、たのしいって知っちゃったから。

「だから、チーム組むよ。リヒトと一緒に踊りたいから」

　リヒトの表情が、ぱっと明るくなる。さっきまでの大人っぽい雰囲気(ふんいき)が消えて、子どもっぽいやんちゃな笑顔だ。

「ありがとう！」

　リヒトは、昨日と同じように、手を差し出す。今日のわたしは、握り返す。

「うん、よろしく……ね」

　握手(あくしゅ)は緊張したけど、仲間(なかま)ができたうれしい気持ちと、これからがたのしみな気持ちの方が、ずっと大きかった。

　でも。……たのしいことの前には、がんばらないといけないことがある。それは、練習だけの話じゃなかったんだ。

　リヒトは笑顔のまま、続けて言った。

「コンテストに参加するには、チームメンバーがもう一人必要なんだ。おれの方でも探してみるから、ヤコも心当たりあったら、よろしく！」

「えっ」

　……もう一人、誘わないといけないの？　わたしが!?

＜第３回につづく＞

リヒトに頼まれてチームメンバーを探すことに!?
これからどうする!?　続きは次回をお楽しみに！

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小説『ダンサー!!!　キセキのダンスチーム【ヨルマチ】始動！』は2025年4月23日(水)発売！