月を望遠鏡で観察するときいちばんよい形はいつ？『天体のひみつがぜんぶわかる！ すごすぎる夜空の図鑑』ためし読み

夜空のひみつは、地上の出来事とちがってすぐには誰の目にも見えません。とくに遠い宇宙の場合、星の本当の大きさや流れるスピードに、私たち自身が気づいていないことがあります。

そんなときは、ふしぎで美しい星たちの素顔に思いを寄せて、科学のめがねで空をのぞいてみましょう。星空を見上げるのが大好きな人、宇宙にどんなひみつが隠されているのか知りたいと思っている人など、夜空にワクワクするすべての人に向けて、天体のひみつと観察する楽しさをまとめたのが『すごすぎる夜空の図鑑』です。

連載第4回は、CHAPTER4「すごすぎる 月のはなし」の中から「月を望遠鏡で観察するときいちばんよい形はいつ？」を紹介します！

※本連載は『天体のひみつがぜんぶわかる！ すごすぎる夜空の図鑑』から一部抜粋して構成された記事です。

月を望遠鏡で観察するときいちばんよい形はいつ？

　月を望遠鏡でのぞくなら、クレーターが立体的に見える三日月や半月のころが最高におすすめです。月が欠けて見えるのは、太陽の光が横から当たっているから。この光と影の境目（明暗境界線）の近くでは、太陽の位置が低いため、わずかなでこぼこでも長い影を落とします。この影のおかげで、クレーターの深さや山の高さがくっきりと浮かび上がり、月が立体的な星だと実感できるのです。一方で、満月のときは太陽の光が正面から当たるため、影ができにくく、表面が平らに見えます。

　でも満月にも見どころがあります。満月の日は、色の濃淡や筋の観察がしやすいのです。例えば、ティコのような大きなクレーターから放射状に広がる白い筋（光条）は、満月のときにもっとも輝きます。この筋は隕石がぶつかったときに飛び散った砂で、正面から光を受けることで白く浮き上がって見えるのです。また、黒っぽい海と白っぽい陸のコントラストもはっきりするので、ウサギの模様を楽しむのにも最適です。

  豆知識  

満月を望遠鏡で見ると、まぶしすぎて目がくらむことがあります。ムーングラスという目に入ると光を減らすフィルターを使うと、細かい模様までじっくり観察しやすくなります。

夜空を見上げるワクワクを、もっと知ってほしい

星はどうしてあんなにきらきら光るのか、月はなぜ毎日少しずつ形を変えていくのか。はるか遠くの宇宙にはどんな景色が広がっていて、私たちとどうつながっているのか……。なかなかすぐには答えがわからない、ふしぎな謎ばかりですよね。

毎日いそがしい日々の中でも、ふと立ち止まって夜空を見上げ、果てしない宇宙のひみつにワクワクしている、そんな好奇心いっぱいのあなたに捧げるのが、この本です。あなた、そしてあなたの大切な人たちが、星空をもっと好きになってくれることを願っています。

【書籍情報】