中学生だけど、みんなにはヒミツで「正義の怪盗」をやってる、アスカとケイ。
そんな２人のかつやくを描いた「怪盗レッド」シリーズは、累計１２５万部を超える、つばさ文庫の超・人気シリーズです！
今回は、ちょっと（だいぶ？）遅れちゃったけど、アスカの誕生日のお話。
人気者のアスカだから、いろいろな人がお祝いをしたがっているみたいで…!?
「怪盗レッドの記録係」である秋木真さんから、アスカへの誕生日プレゼントとして書かれた小説です。楽しんでね！
１
「――ケイ、ここに置けばいいんだよね？」
わたしは、今日の仕事で手に入れてきた、美術品をとりだした。
これは、悪いやつの犯罪の証拠。
ケイにみちびかれてやってきた廃墟のビルに、ぽつりとあったロッカーの扉を開け、そこに美術品を入れる。
『ああ。警察へは知らせた』
ケイから、インカムに返事がある。
ケイが、怪盗レッドの名前で、警察にこのロッカーのことを連絡すれば、今日の仕事も終わり。
あとは警察が、美術品を本来の持ち主のもとに返してくれるし、うまくいけば、悪いやつらのことも捕まえるはず。
「オーケー。それじゃあ、わたしもここからはなれるね」
もたもたしていて、警察とはちあわせしたりしたら、大変だからね。
わたしがビルからはなれたとき、入れちがいで、パトカーがビルに近づいてくる音がきこえてきた。
わたしは、あらかじめ決めてあったポイントで、レッドのコスチュームから洋服に着替える。
ふぅ……。
今日も無事にレッドの仕事を完了できたし、いそいで帰ろうっと。
２
家に着くと、ケイが先に、わたしたちの部屋にもどっていた。
「ただいま」
パソコンに向かうケイの背中に、声をかける。
ケイはちらりとわたしを見ただけで、すぐ視線をパソコンの画面にもどす。
「……明日は……いや、もう今日か。前に知らせたとおり、レッドの予定はない。休みだ」
「うん、りょーかい」
ケイにしては、めずらしくていねいに知らせてくれる。
けげんに思っていると、ふと気づく。
……そっか！ 今日って。
レッドの仕事が、７月１９日の夜から始まって、終わったのは日付が変わった２０日。
つまり、今日はわたしの誕生日だっけ！
レッドに集中しすぎてて、今まで忘れてたよ。
実咲たちが、誕生日パーティーをしてくれる予定なんだよね。
楽しみだなぁ。
おっと。そんなことを考えてると、睡眠時間がますます減っちゃう。
明日は学校だし、そろそろ寝なくちゃね。
おやすみなさーい！
３
「アスカ先輩！ 誕生日おめでとうございます！」
奏が、満面の笑みで黄色いブーケをわたしてくる。
「ありがとう、奏！ 実咲、優月、水夏も」
わたしは、奏のうしろにいる３人にも目を向ける。
ここは、お父さんが働いているイタリアンレストラン。
今日は定休日なんだけど、特別に貸しきりにしてもらったんだ。
午前授業だった今日、学校が終わってから４人とお店にきて、わたしの誕生日パーティーを開いてもらうことになっていた。
「料理はどんどん作るから、遠慮せずに食べてくれ」
お父さんが、奥のキッチンから顔をだして、言う。
すでに、おいしそうなマルゲリータピザや、シーフードサラダが、テーブルにならんでいる。
「じゃあ、おじさんの言葉に甘えて、さっそくはじめちゃいましょう」
実咲が、オレンジジュースの入ったコップを持つ。
みんなも、それぞれジュースの入った、コップを持った。
「あらためて……アスカ、お誕生日おめでとう、かんぱーい！」
コン、とみんなとコップをあわせて、わたしたちは乾杯する。
オレンジジュースを飲んでから、さっそくマルゲリータピザを、ひと口。
チーズがとろりと口の中でとろけて、トマトソースの味とあわさって、ほおが落ちそう！
やっぱり、お父さんが焼いたピザは最高だよ！
「それにしても、せっかくお店を貸しきれたんだから、もっといろんな人に声をかけたらよかったね」
お父さんが追加で運んできてくれたパスタをとりながら、実咲に言う。
ん？
実咲たちが、ため息をつきながら、顔を見あわせてる。
え？ わたし、なにか変なこと言った？
「アスカの誕生日パーティーに来たいっていう子は、ほかにもいたんだけどね。だけど、希望者が５０人を超えてさ。さすがに、そんな大きなパーティーをやるわけにはいかないでしょ？」
ご、５０人以上!?
そんなに希望者がいたの！
実咲の言うとおり、さすがに、その人数を集めたら、大変なことになっちゃうよ。
「アスカが助っ人に行ってる部活の子が多かったわ。それで、私たちで手分けして、事情を説明して、今回は遠慮してもらったわけ」
「みんな、そういう事情ならって、すぐに納得してくれたよ」
水夏と優月が、教えてくれる。
「１年生だけでも、アスカ先輩の誕生日パーティーがあるなら行きたいって子が１０人以上いましたよ！ 遠慮して言いだせなかった子は、もっといたと思いますけど」
奏も、事情説明に協力してくれたらしい。
「なんだか、みんなに手間をかけさせちゃって、申しわけないなぁ。わたし、ぜんぜん知らなかったから……」
知ってたら、わたしも説明とか手伝ったのに。
「アスカの誕生日なんだから、気にしなくていいの」
実咲たちは、なんでもないこと、とばかりに笑う。
「うん。みんな、ありがとう」
わたしは、実咲たちにお礼を言う。
「とにかく、今日は誕生日パーティーなんだから、楽しまなくちゃ！」
水夏に言われて、わたしたちはもう一度、乾杯し直した。
いろんな話をしながら、お父さんが作ってくれる料理を食べる。
それから２時間ほどして――
「それじゃあ、そろそろパーティーもおしまいにしないとね」
実咲が時計を確認して言う。
もうそんな時間なんだ。すっごく早く感じたよ。
「最後に、わたしたちからアスカに、誕生日プレゼント！ ほら」
水夏が、きれいにラッピングされた袋を、手わたしてくる。
「え？ だって、最初にきれいなブーケをもらったよ？ それにパーティーの準備だってしてくれたし」
わたしは、びっくりして、実咲たちを見る。
「プレゼントを用意しないわけないでしょ？」
実咲が、あきれたように、肩をすくめる。
「開けていいの？」
「もちろんだよ」
優月に許可をもらって、わたしはラッピングをていねいに、開いていく。
中から出てきたのは……。
「わあぁ……シュシュだ。しかも４つも！」
「１人ずつ、アスカ先輩に似合う布を選んで、みんなで作ったんです！ わたしからは赤のです」
奏がうれしそうに、赤いシュシュを指さす。
「わたしは、青だよ」
「黒と白のチェックはわたし」
「黄色い布を選んだのは、わたしだよ。気に入ってくれるといいな」
実咲、水夏、優月がそれぞれが作ったシュシュを、指でしめす。
どれもカラフルで、おしゃれだ。
「ありがとう！ 大切に使わせてもらうね！」
わたしは、ラッピングにつつまれたシュシュを、ギュッとだきしめる。
こんなにお祝いしてくれる友達がいて、最高の誕生日だよ！
この記事をシェアする
