NEW ものがたり 2025.07.07

注目の最新シリーズ「お天気係におねがい！　運動会を晴れにせよ！」先行ためし読み連載　第６回

わくわくいっぱい、つばさ文庫の新シリーズ！　超～優柔不断で自分になかなか自信がもてない５年生の女の子、天川空がある日突然、天気をあやつるチカラを手にいれた！？　勇気も自信もなかったけど、つよい意思で天気をあやつるために、はじめて自分で目標をたてて、やるって決めた！　個性豊かなお天気男子たちといっしょに、運動会を晴れにせよ！（公開期限：2025年9月30日（火）23:59まで）

７★風といっしょに

　今日は、五年生全クラスの、運動会に向けた合同練習の日。

　団体競技の玉入れや、それぞれ出る種目の練習をするんだけど……。

「うわー！　太陽くん、足速い！　走ってる姿もかっこいいよ～！」

「転校生は、団体競技にしか参加できないなんて。もったいなーい！」

「四組の稲妻くん、背高くない？　手足もながいよね～」

「さっき、メガネはずしてるの見ちゃった。さらにイケメンだったよっ」

「聞いて、聞いて。水月くんに、ころびそうになったのを助けてもらっちゃった」

「わたしは、コーン持ってたら、ぼくが運ぶよって言ってくれた。ほんと、やさしい！」

　練習っていうより、ハレくんたちのお披露目会みたいになってる。

　具合が悪くなった莉子ちゃんの付き添いからもどってきて、びっくりしちゃった。

「空、もどったか」

　ハレくんが、すぐにわたしに気づいてくれる。

「莉子は、どうなった？」

「保健室で休んでいれば、よくなるって。でも、授業が終わったら、また会いにいくよ」

「ほんとうに仲いいな。しんゆう？　だっけ。オレには、よく分かんないけど」

「莉子ちゃんは、いつもわたしを助けてくれるの。だから、莉子ちゃんがこまってるときは、わたしがぜったい助けるって決めてて――」

「おい、太陽！」

　話の途中で、柴くんが勢いよくかけよってきた。

「まだおれと、走ってないだろ。どっちが速いか競争するまで、調子にのるなよな」

「調子になんかのってない。今すぐ走ってやるよ」

　二人は、あの言い合いでどうなるかと思ったけど、今はひと安心。

　柴くんが勝負を持ちかけてハレくんが受けて立つ、いいライバル関係？　になったから。

　校庭は、天気の神さまたちを中心に、あちこちで輪ができている。

　でも、一番大きな輪をつくっているのは――。

「一颯くん、速すぎ！　マジで風みたいじゃん」

「さっきの障害物競走のとき、ハードルめっちゃ高く跳んでたよね」

「運動神経やばくない？」

　フウくんが大かつやく。どの種目も軽々こなしちゃう。

　なにより、すっごくたのしそう。

「そらりん！　今のパン食い競争見てた？　おれ、一回でとれちゃったよ！」

　フウくんが、手をふりながらこっちに来た。

「フウくん、スゴいね。器用だね。あれ、けっこうむずかしいのに」

「ま～ね～。おれも、借り人競争出たかったなあ。そらりんと、一位勝負したかったし」

　フウくんの大きな声に、周りの子たちがふり向いた。

　みんな、言葉にはしないけれど、わたしを見て苦笑いしている……。

　そんな中、はっきり言う声が聞こえた。

「一颯、なに言ってるんだよ。天川と一位勝負なんて、ぜったいムリだって」

　去年同じクラスだった、向井くんだ。今は、フウくんと同じ三組。

「ムリって、そらりんがおれより足が速いからってこと？」

「逆だよ。去年、天川と二人三脚したけど、おそくてさあ。おれ、初めてビリになったし」

　わたしも覚えてる。向井くんたちにがっかりされたこと、かげで笑われたこと……。

　一位になりたいって言ったら、ハレくんたちは賛成してくれた。

　でも、前からわたしを知っている子たちは、やっぱりおかしいって思うよね。

　わたしが一位を目指すなんて……目標、まちがえちゃったな。

　じわっ。目になみだが浮かぶ。

　一歩進んだのに、何十歩も引きもどされた気分だよ。

　太陽に雲がかさなって、地面が暗くなる。しずかにふいていた風も、強くなって……。

「じゃあさ、今競争しようよ！」

　フウくんの明るい声が、校庭にはねる。

「おれとそらりんのペア、向井とだれかのペアで対決すんの。そらりんが勝ったら、去年のビリは取り消しってことで！」

　フウくんは、笑顔で提案する。わたしやみんなは、ぽかーん。

「あのさあ、一颯」

　向井くんも、あきれた顔をしている。

「二人三脚って、足がおそいほうに合わせなきゃだろ？　いくら一颯が速くても、ペアが天川なら負けるぞ」

「えー。でもおれ、やってみたい！」

「まあ、一回競争したら分かるか。先生ー」

　向井くんは、先生に競争していいか聞きに行く。

　一回だけならオッケーってことで、向井くんは同じクラスの女の子とペアを組む。

「そらりん、足結ぼうっ」

「フウくん、ほんとうに競争するの？」

「うん！　わくわくするよねー！　……って、どうしたの？　顔、こわばってるよ」

「いざ競争するってなったら、こわくなってきて……。わたし、ほんとうにおそいから」

「だいじょーぶ！」

　フウくんはにかっと笑って、わたしの肩を引き寄せる。

「いいこと教えてあげる！　がんばって走ろうって思えば、体もがんばって走る。だいじなのは、どんなじぶんで走りたいか想像すること！　そらりんは、どんなふうに走りたい？」

「そんなこと、急に言われても……」

　向井くんたちにあっという間に引きはなされて、へとへとになってるじぶんしか想像できないよ。

「ねえ、なんでうつむいてんの？」

　フウくんが、わたしの肩をゆらす。

「そらりんさあ、そんなかっこ悪いじぶんで走るつもり？」

　言われて、気づく。

　今のわたし、かっこ悪いんだ……。

　そうだよね。走る前から、あきらめてうつむいてるんだもん。

　どんなじぶんで走りたいかなんて、ちゃんと想像できない。でも。

　かっこ悪いのだけは、いや！

　ぐっと、顔を上げる。

「フウくん。わたし、かっこよく走りたい！　できるかな？」

「できるに決まってるじゃん♪　まずは、ちゃんと前を向くこと！　足は強くけって、うでは大きくふる。そうすればぐんぐんスピードがあがって、ちょ～かっこよく走れるから！」

「わ、分かった。やってみる！」

　フウくんとしっかり肩を組んで、スタートラインに立つ。

「じゃあ、ケガだけしないようにね。よーい、どん！」

　先生のかけ声で、いっせいにスタートした。

　予想してたとおり、すぐに向井くんたちが前に出る。でも、うつむいたりしない。

　しっかり目を開けて、前を見る。足に力をこめて、地面を強くける。うでも、大きくふる。

　背筋がピンッとのびて、今までのわたしよりずっと速く走れている気がした。

「そらりん、その調子！　おれも、負けてらんないねっ」

　フウくんの足がさらに速くなる。なんとかついていこうと、わたしは無我夢中で走った。

　どんどん向井くんたちに近づいて、すぐ後ろまで迫る。

　なんだか、わくわくしてきた。走るのって、たのしいかも……！

　ぶわっ――。

　あったかくて大きな風が、わたしたちの背中を押すようにふいた。

　わたしとフウくんが、向井くんたちの前に出る。

「向井たち、追いこされたじゃん！」

「マジかよ！　すげー！」

「天川さん、がんばってー！」

　フウくんの速さに引っ張られて、そのままゴール。

　向井くんは、信じられないって顔で後からやってくる。

「負けた……ウソだろ……」

「ほんとうだし。約束どおり、そらりんのビリは取り消しってことで！　そらりん、やったね」

　フウくんと、両手でハイタッチする。

「フウくんのおかげだよ！」

「そらりんだって、前に進もうってがんばって、風をふかせたじゃん」

「わたしが？　あれは、たまたまだよ」

「ううん。風も、気持ちで形が変わるんだよね。もうだめだーって気持ちが暗くなると、ふきあれちゃう。逆に、たのしくてわくわくした気持ちでいると、のってくれる。速く走るコツは、走ることをたのしんで、風を味方につけること！　風といっしょに走るんだよ」

「風といっしょに……」

「あっ、そうだ。これあげる！」

　フウくんが、ズボンのポケットから、手づくりの金メダルをとりだす。ひょいっと、わたしの首にかけてくれる。

「うんうん。一位は似合わないって言ったけど、似合うじゃん！」

　フウくんが、むじゃきに笑う。神さまっていうより、天使みたい。

　わたしが言ったこと覚えてて、わざわざつくってくれたんだ……。

「フウくん、ありがとう。わたし、メダルをもらったの初めてだよ。一生だいじにする！」

　ぎゅっと、むねに抱く。

　そこに、ハレくんたちがかけつける。

「空、フウ。よく勝ったな。いい走りだった」

「だけど、本気の競争なんて、フウらしくないっていえばらしくなかったな」

「たしかに。じぶんから勝負を申しこんだって聞いたけど」

「だって、そらりんを泣かしたから」

　頭のうしろで手を組んで、すねたような顔を見せる。

「そらりんが泣いてるのを見るなんて、いやだし……。おれ、そらりんにはいつも、元気でいてほしいからね！」

「うんっ、すごく元気出たよ。向井くんにムリって言われたときは、一位の目標をあきらめかけたけど……」

「なんだって？　あいつ、そんなこと言ったのか？」

　ハレくんの目が、きゅっとつり上がる。

「オレ、言い返してくる！」

「ストップ」

　アメくんが、ハレくんの服をつかむ。

「リベンジは、フウがしたんだから。もう十分でしょ」

「オレの気持ちがおさまらないんだよ！　空の目標を、勝手にムリって決めつけやがって」

「ハレのその気持ちは分かるけれど、言い合っても時間のムダだと思うよ」

「くっ……」

　ハレくんは歯を食いしばって、じっと考える。

　しばらくして、ふぅーって息をはいた。

「たしかに、アメの言うとおりだ。それより、つぎの心の特訓に進むべきだな」

「えっ」

　とつぜんの話に、ちょっと身がまえる。

「つぎの特訓って、なにするの？」

「それはもちろん――ひたすら走る練習だ」

「……へっ？」

　もっと、修行？　みたいなスゴいことするのかと思っちゃった。

「走る練習って、こんな体育の授業みたいな？　それでいいの？」

「めちゃくちゃ、だいじなことだぞ。熱くなる心は、だれかに言われて、すぐ冷めるようじゃあ意味がない。だから、練習をがんばって、自信をつけていく。そして、熱くなる心を強くするんだ。だれになにを言われても、だいじょうぶだって思えるように。そして運動会の日、みんなの前で、空はやればできるってところを証明するんだ」

　ハレくん……。

　向井くんの言葉におこったのは、わたしを信じてくれているからなんだ。

「じつはな、練習の計画も立ててあるんだ」

　ハレくんはポケットに手を入れて、一枚の紙をとりだす。

　時間割りみたいな表に、びっしりスケジュールが書かれていた。

「練習時間がいっぱい！　朝と放課後と……土日は、一日中!?」

　やっぱり、特訓ってたいへん！

「運動会まで時間ねーんだ。これくらい、がんばんなきゃいけないってことだよ」

「おれも見せて！　うわっ、ぜんぜんたのしくない計画……」

「ハレの計画は、つめこみすぎなんだ。もっと休む時間を入れないと、体がもたない」

「そうだよ。空ちゃんは、ハレの体とはちがうんだから」

　ほかのお天気男子からは、ブーイング。