【先行連載】海斗くんと、この家で。　第２回

「１％」「スキ・キライ相関図」で大人気！　
このはなさくらさんの新シリーズ『海斗くんと、この家で。』を一足早く公開中！
『海斗くんと、この家で。　①初恋はひとつ屋根の下』は、2022年２月9日発売予定です！

　　　　　　２　押しつけられた約束

　次の日の朝。玄関で靴（くつ）をはいていたら、「詩衣（しい）、ちょっと！」とお母さんによびとめられた。
「今日は、おそうじ当番か何かある？」
「ううん、登校日だから何もないよ」
「そう、よかった。お昼ごろ大切なお客さまがいらっしゃるの。詩衣にも会ってほしいから、はやく帰ってきてね」
「え、お客さま？」
　お母さんがこんなこと言うの、はじめてだ。どんなお客さまだろ？
　くわしく聞いてみたかったけれど、時間がなかった。もう行かなきゃ。
「うん、わかった。はやく帰ってくるね。いってきます」
　と返事をして、家をでた。
　カーブのとちゅうで、和花（わか）と合流した。
「おはよう、和花」
「詩衣、おはよー」
　ペチャクチャおしゃべりしながら行くと、波の音が大きくなってきた。道に沿って、砂浜とうすみどり色の海が広がっている。サーフィンをするひとたちで、浜は今日もにぎやかだった。
　わたしたちみたいな、このあたりに住む小学生にとっては、いつもの見慣れた景色。なのになぜか、浜におりていけるコンクリートの階段のところに、ギャラリーが集まっている。
　そのギャラリーのほとんどは、女の子だった。みんな、海を見ながら「キャアキャア」と大きな声をだして騒いでいる。
　なかでも目立っているのは、岡野（おかの）くららさん。
　彼女は負けず嫌いの勝ち気な性格で、うちのクラスの女王さまみたいな存在なんだよね。
「あれれ、見物人でいっぱいだね。あんなとこで何を見ているんだろ」
　遠くを見わたそうとでもするように、和花は目の上に手をかざす。
　わたしも、みんなが見ている方向に、目を向けてみたら。
　大人たちに交じってボードの上にすわり、海のなかで波待ちをしている男の子を見つけた。
　学校が小さいから、ほとんどの子どもは顔見知りだ。けれども、あの子は、はじめて見たように思う。観光客か、だれかの親せきかな。
「みんな、あの男の子を見ているみたいだね」
　と、和花。
そのとき、水平線からめくれるみたいに、海面が持ちあがった。
「大きいのがきた！」
　ギャラリーのだれかがさけぶ。
すると男の子は、クロールをするように腕を動かして、波に向かって水をかいていったんだ。
　えっ、あの波に乗ろうとしているの？
だいじょうぶかな。大人でもむずかしそうだよ。
ちょっと不安になって、胸がドキドキしてきた。
だけど、心配なんていらなかった。男の子は、やってきた波のうねりにボードをあわせてスタンディング。軽々と乗ってみせたんだ！
あざやかにボードをジグザグと動かし、ターンを決めながら波の斜面をすべる彼。
「あっ……！」
　わたしの心臓は、はねあがった。
　あのひと！　どこかで見たことあるような。
えー、どこでだろう。すれちがったのかなー。思いだせそうで思いだせない。
「あのひと、スゴいねえ」
めったにひとをほめない和花が、めずらしくそう言った。
「うん、スゴいね……」
　わたしもうなずいた。
　知り合いでもなんでもないのに、なんだか誇らしく感じた。
　心のなかが、サイダーのようにピチピチはずんでいる。
　あんなふうに波に乗れたら、きっとキモチいいだろうな。
　うらやましいなあ。

　　　　　　＊

　しばらくたって、彼が海からあがってきた。
　キュッとひきしまったシルエット。ぬれた髪を片手でかきあげ、ボードをかかえ浜をのぼってくる。そんなさりげない動作さえも、めちゃくちゃ絵になっている。
　岡野さんたちは、「きゃあ！」と目がハートマークだ。
「いい題材になりそう！」
　和花もサッとメモ帳をとりだし、ペンを走らせた。
　じつは、和花は小説家志望。なんでもアイディアに結びつけちゃう。
　彼を見てピンとひらめいたのかな。スゴくカッコよかったもんね。
　背が高いせいか、どことなく大人っぽくて、自分たちとはちがうフンイキだし……あれっ。
　やっと彼の正体に気づいた。
　あのひと、まさか、まさか……！

「おっ、王子さま、だ……!!」

　しまった！
　あわてて口をふさいだけれど、遅かった。
　階段をのぼってこちらにやってくる彼に向かって、大きな声でさけんでいた。
　彼が「？」と顔を上げて、その目が大きくなる。
「おまえ、昨日の――！」
　ひええっ！
　彼の目が、ググッとつりあがった。
「おい、アレはなんだったんだ？　おかげで、あのあと、説明が大変だったんだぞ！」
　やっぱり、怒ってる――――！
　まわりにいた女の子たちが、ざわっ。
「えっ、知り合いなの？」
「王子さまって何？」
　ひいー！　
「いえっ！　ひっ、ひとちがいですー！」
　またしても和花の手をにぎってダーッと走りだす。
「あっ、逃げた！」
「待ちなさーい！」
　岡野さんたちの声が追いかけてきた。

　　　　　　＊

　結局、逃げ切れなくて、昇降口の手前で追いつかれちゃった。
　みんなに、ぐるっと取り囲まれる。
　岡野さんは両手を腰において、わたしたちの前に仁王立ちになった。
「小倉さん、どうして逃げたの？　どこで知りあったの？」
「え、ええっと、どこで、って……」
　わたしがしどろもどろになっていたら、
「昨日プールでおぼれた詩衣を、彼が助けてくれたの」
　和花がサラッと明かしてしまった。
　わたしはあわてて、和花のそでをひっぱった。
「どうして話しちゃったの～!?」
「心配いらないって。まあ、見ててよ」
　ええっ！　そんなっ、コト、言ったってえええ！
　ガシッ。
　突然、岡野さんは、お祈りをするように、胸の前で両手を組んだ。
「おぼれている子を真っ先に助けにいくなんてステキ！　勇敢（ゆうかん）なひとなのね～！まさに王子さまだわ……」
　と、ウットリ。
「決めた！　あのひとを、わたしのカレにするわ！」
岡野さんは、恋多き女の子。カッコいい人を見つけたら、勝手に『わたしのカレ』に任命しちゃうんだ。
「小倉さん!!」
「は、はいいっ」
「もし彼のことがわかったら、イチバンに教えてね！」
　力いっぱい、おねがいをされちゃった！
「で、でもぉ、どこの、だれかも、わからないの、に……」
「だから、もしよ、もし！　彼もあなたのこと覚えているようだから、いいでしょ！　今度会ったら名前だけでも聞いといてね。約束よ！」
そ、そんな～！！

＜第３回へつづく＞　

※実際の書籍と内容が一部変更になることがあります。

『海斗くんと、この家で。』を読んだあとは…

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