【先行ためし読み！】『ふたごチャレンジ！』12巻　第４回　心乱れる重大問題!!

挑戦したいんだ。自分の好きなことを「好き」って言うために。言いつづけるために。
いつもチャレンジしつづけるふたごのあかねとかえで。今回は、めっちゃ楽しい林間学校編！
なんたって、緑田小のみんな――鈴華ちゃんや凜ちゃんやさわや莉々乃ちゃん、藤司や吉良くんや真壁のほかに
あざみ小の子たち――そう、太陽もいっしょに行くんだから‼
いつもとはちがう経験がいっぱい、いつもなら見られない表情もいっぱい‼　トキメキもい――――っぱい‼‼なスペシャルな１冊。
先取りでためし読み、どうぞ‼　読むときっと元気になっちゃうよ。（公開期限：2026年11月30日（月）23:59まで）

４　心乱れる重大問題!!

　なんだろう？

　先生の表情を見るに、怒られるとかじゃなさそうだったけど。

　そんなことを思いながら、中休みにうちらは職員室に出むいたんだ。

　待ちかまえていた左野先生と辻堂先生と、来賓用のテーブル席につくなり、左野先生が切りだした。

「中休みなのにわるいね。林間学校のことで、２人から早めに意見をききたかったんだ――部屋をどうしたいか、ってことなんだけど」

「「！」」

　ハッと顔を見合わせる、うちとかえで。

　そうか……左野先生、みんなの前じゃ、うちらが話しにくいと思って移動させてくれたんだ。

　左野先生のあたたかな視線が、まずは、かえでにむく。

「えっと……ぼくは……どうするのが一番、みんなに迷惑がかからないのかなって……考えてました……」

　言葉を選びながら、ひかえめに答えるかえで。

　迷惑……かあ。

「それはつまり……個室か、男子部屋か、女子部屋か。どこに入るのが迷惑じゃないか……ってことなのかな？」

　左野先生の確認に、こくんと、静かにうなずいた。

　話しにくそうで、消え入りそうな、かえでの表情を見て。

　朝、林間学校って言葉をきいたとき、かえでがうれしそうじゃなかった理由がわかった。

　うち、最近は、あんまり自分の性別のことを気にせずにすごせてたけど……。

　そうだ。

　旅行って、うちらにとっては、手放しで楽しめるイベントじゃなかったんだ。

　うちは、ひさしぶりに、目の前を、どーんとでっかい壁にふさがれたような気持ちになる。

「……あの……き、きっと、個室を選ぶのが、迷惑じゃな――」

　目を伏せたまま、ぼそぼそと言う、かえでの肩に、辻堂先生が、ぽんっと手をおいた。

「迷惑かどうかってものさしは、いったん横においておきましょうよ、かえでくん。かえでくんは、どうしたい？」

　目を見ひらく、かえで。

　辻堂先生は、いつもの――ほっとするような、おだやかな笑みをうかべながら、かえでの顔をのぞきこんでくれたんだ。

「えっと……ぼくは……ひとりの部屋は、さみしいし……あかねといっしょか……ぼくといっしょの部屋でも気にならない子だったらいいなって……でも……」

　やっぱり、個室っていうのは、まわりのための言葉だったんだ。

　かえでの本当の気持ちがきけて、うちは、ほっとする。

　せっかく楽しい林間学校なのに、みんなのためにムリしてひとりになるなんて、よくないよ！

「いっしょでも気にならない子がいいわよね。心当たりの子は、いるでしょう？」

「は、はい。けど……」

　言いよどむ、かえで。

　辻堂先生は、せかしたりせずに、じっとかえでの次の言葉を待ってる。

「…………本当の気持ちは、わからないじゃないですか。クラスで親しくしてるからって、いっしょの部屋に泊まるのまではイヤだって思っても、言いづらいだけかもしれないし……」

　かえでは、言葉を選びながら、説明する。

　心の中を、深くふかく考える、かえでらしい考えだなあ。

「なるほどね。たしかに、本音かどうかわからないっていう不安はあるかもしれないわね……」

　と、そのとき、ハキハキした声がきこえてきた。

「失礼します、５年の北大路鈴華ですっ。児童会のプリントを提出しにきました」

　あっ、鈴華ちゃん！

　鈴華ちゃんなら、かえでと同じ部屋でもイヤだって、思わない気がする。

　これまでの、たくさんの思い出をふりかえってみたとき……鈴華ちゃんが、かえでの……うちのもだけど、性別を気にしてるそぶりを感じたことがないもん。

　でも、直球で、きいてみたい。

　そしたら、鈴華ちゃんなら、自分の気持ちを、言いにくくても、しっかり言葉で伝えてくれると思うんだ。

　ん？　左野先生、うちらに目くばせしてる？

　そうかっ、左野先生も同じことを考えたんだ！

　かえでにも、それが伝わったみたいで、うちらは左野先生にむけて同時にこくっとうなずいた。

「北大路さん、ちょっといいかな？」

「はい、左野先生。……あら、あかねちゃんとかえでちゃんもいたのね」

　左野先生の声に、鈴華ちゃんがこっちへきてくれる。

「うんっ、今、部屋決めの相談をしてたんだ」

「あら、そうなのね。どんなこと？」

「え、えっと」

「かえでは、４人部屋がいいんだって。鈴華ちゃんは、どう思う？」

　言いづらそうにしてるかえでに代わって、うちが言うと、鈴華ちゃんは、パッとかえでに笑顔をむけた。

「よかった、それならかえでちゃん、私といっしょのお部屋にしましょうよ！　班は別だもの」

「でも……いいの？」

「もちろんよ。凜ちゃんも、きっとかえでちゃんといっしょがいいって言うわよ。あとは――莉々乃ちゃんはどうかしら？　だれとも班がかぶってないはずよ」

「うれしい。……でも、本人がＯＫでも……その、ほ、保護者が」

　かえでが、不安そうに言うと。

「じゃあ、私のお母さんにもきいておくわ。心配なら、先生から電話で確認してもらってもかまわないわ。お母さんには『かえでちゃんは大事なお友だち』だって、よく話してるから」

　胸をはって言いきる鈴華ちゃん。

　その堂々とした姿を見て、かえでの表情も、ホッとやわらいでる。

「そうね、とっても気が回るかえでくんだから、とことん確認したほうが安心かもね。秋倉さんと須田さんがＯＫだったら、私のほうで保護者にお電話するわ。どうかしら？」

「は……はい、おねがいしますっ」

　ぺこっと頭を下げたかえでに、あたたかな目をむけている辻堂先生。

　それから、その視線が、うちへ移る。

「それで、あかねちゃんは？　お部屋をどうしたいか、希望をきかせて？」

「「！」」

　左野先生や鈴華ちゃんが、ちょっとおどろいた顔をしてる。

　辻堂先生……うちのことも、ちゃんと見ててくれたんだ……！

　――そうなんだ。

　部屋分けの話が出てからずっと考えてるけど、うちは、どれも、しっくりこないんだよね。

　個室か、４人の『男子部屋』か『女子部屋』。

　そりゃ、だれかいたほうが、夜もおしゃべりできるし、お泊まり会みたいで楽しいだろう。

　でも……。

「うちは……もうちょっと考えていいですか？」

　内心、少しドキドキしながら言った、うちに。

「ええ、もちろん」

　辻堂先生と、左野先生は、すぐにうなずいてくれて、ホッとする。

「さあて、あざみ小の先生に連絡しないとなあ。わすれないようにメモしておこう……」

　ふせんを取り出して、書きこむ左野先生。

「そうですね、個室は、あざみ小とのかねあいもあるから、こまめに情報共有しておかないと」

　辻堂先生の言葉に、左野先生はうなずく。

「ええ。班のほうはすんなり決まったので、それも共有して、名簿を作らないと」

「ああ、あざみ小の子と合同の班になるんだったわよね」

　鈴華ちゃんのつぶやきで、思いだした。

　そうだ、あざみ小の子と、おんなじ班で行動するんだ。

　運動会のときは、競いあったけど、林間学校では垣根なく、わいわいやれるんだよね！

　……って、ことは……あれっ？

「わっ、たいよ……っ」

　職員室で大声を出しかけちゃって、うちは、あわてて自分の口をふさぐ。

　わあああ……そうだ！

　あざみ小と合同ってことは、太陽とも、いっしょに林間学校にいけるんだ！

　うわ～～～やったあ!!

　太陽と同じ班になれたらいいなあ――。

　……あ、でも、太陽って。

　そもそも、林間学校にくる……こられるのかな？

第5回につづく（8月31日公開予定）

書誌情報

その他の連載はこちらからチェック！▼