ものがたり 2024.02.06

『100億円求人』先行連載　第5回

角川つばさ文庫

■舞台：日本
■主人公：”ちょっと変わった”中学生たち

「トップ・シークレット」あんのまるさん最新作は、世界が注目する海上のカジノシティ【トコヨノクニ】を舞台に、命がけで極上な《バトル×アクション×だましあい》！！

むかう敵は極悪非道な武器商人たち。
その目的は、4年前の「ある因縁」にさかのぼる――

「お前たちは逃げられない。絶対にだ」

こんな物語、見たことない！！
さぁ、極上のゲームの、はじまりです！

ＳＥＣＴＩＯＮ２　セカンドゲーム開始

１．海上のカジノシティ【トコヨノクニ】

　　８月３０日　午後８：００
　満月が暗闇を照らして、海を銀色に染め上げる。
　今日この日、選ばれた人間が、一ヶ所に集った。
　世界中の裏社会に通じる、富豪や国の要人たちの集まるそこは、世界最大級のセキュリティ対策がほどこされている。
　要塞のように頑丈で、美術品のように美しいその場所の名は。
　海上の【トコヨノクニ】。
「「「いらっしゃいませ」」」
　セレモニー会場の三日月島と、カジノスペースの満月島に、ヘリコプターや豪華客船が次々に停まる。
　白竹の壁に、白銀の光を灯すランタンが並ぶ会場で。
　洗練された使用人たちがゲストを迎えた。
「こちらへどうぞ」
　その使用人の中に――どこか大人びた雰囲気のある青年がいた。
　青年の名前は、ミコ・クラモチ。
　イギリスの三つ星ホテルで４年務めた日系イギリス人だ。
「イ・シツク様と、大納言大友様ですね」
　ミコは、入り口からやってきた、２人の青年に深々と頭を下げた。
　韓国マフィアの幹部の息子、イ・シツク――に変装したモネと。
　日本のヤクザの幹部の息子、大納言大友――に変装したぼくだ。
　おどろくことに、モネは日本語以外に、韓国語と英語と、中国語を話せる。意外と多才だ。
　１８歳くらいに見えるように変装したぼくらが浮かないのは、ここに、国籍も年齢も様々な人たちがたくさんいるからだ。
「こちらへどうぞ。ご案内いたします」
　全てのゲストに使用人がつくわけじゃないけれど、他のゲストに比べて若いぼくらは、特別に専属の使用人がついてくれてる。
「ミコさん、僕のどかわいた」
　モネが、スマートフォンをいじりながら言う。
「下水か海水、どちらがいいですか？」
　ニコッと笑うミコ――に変装したあざみ。
「ゲ、ゲストにひどい態度だ！」
「あはは、ぼくはミコからは飲み物をもらわないようにしよう」
　ぼくらに背を向けて案内するあざみは、ひそめた声で確認する。
「変装した相手は？」
　一応、小型の無線機をつけているけれど、近い距離なら小声で話したほうが楽だ。
「２４時間眠ってる。明日の夕方には、海岸のホテルで目が覚めるよ」
「了解。おれの変装相手も同じ」
　うなずいたあざみは、ぼくらに施設の案内をしていく。
　三日月島は、３つに分けられてるんだ。
　北は、バーつきの談話室で、交流スペースになっている。
　中央は、メイン会場で、特別展示が催されている。
　南は、講演会場で、代表者のあいさつなどが行われる。
「２０時３０分より、『スペード印』とバロイア国の同盟式典が、講演会場で行われます」
　三日月島は全ての壁が液晶画面になってるから、式典の映像がリアルタイムで見られるらしい。
「そして、こちらが２１時より、バロイア国が公開する『玉枝』になります」
　ぼくらがやってきたのは、中央のメイン会場。
　その中心には、赤い布でおおわれた展示台があって、その周りを、４人の軍人が守ってる。
「本日は、バロイア国軍の１０名の隊員が、カジノシティの警備にあたっています」
　そんなに人数が多くないって思った。
　今回のゲストが２００人くらいしかいないから、警備の人員を多く入れられなかったのかも。
「基本的には、ＡＩシステムを使い、監視カメラや様々なセンサーで防犯管理に努めているので、人員は少ないんですよ」
　ぼくの考えていたことがわかったみたいに、あざみが追加で教えてくれた。
　それにしても、バロイア国の軍服は、すごく豪華だ。
　上質な白い生地に、金糸をまんべんなくあしらった服には、宝石を使った勲章やモールがついていて、一目でお金持ちってわかる。
「バロイア国って、そんなにお金を儲けてるの？」
　ぼくは小声で、となりを歩いているモネに聞いた。
「こ、ここ数年で、宇宙開発の事業が拡大しつづけてるからさ、かなり稼いでると思うよ。成金って言葉がぴったりな感じだね」
「なるほど」
　今回、ぼくらが関わる２つの組織をものでたとえるなら。
　本郷グループが、渋い黒の“墨”ってイメージで。
　バロイア国は、派手なカラフルの“宝石”ってイメージだ。
―　ただいまより、『スペード印』とバロイア国の同盟式典を行います　―